Frappes sur Gaza, Washington menace de limiter l’aide militaire à Israël

L’armée israélienne bombarde jeudi la bande de Gaza au moment où Washington menace pour la première fois d’arrêter les transferts d’armes vers Israël en cas d’offensive majeure à Rafah, sujet au cœur des négociations au Caire en vue d’une trêve. .

Jeudi peu après minuit, une équipe de l’AFP a signalé de nombreux tirs d’artillerie à Rafah, près de la frontière égyptienne. L’armée israélienne a annoncé des frappes contre des « positions du Hamas » au centre du territoire palestinien ravagé par sept mois de guerre.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu menace de lancer une offensive terrestre contre la ville de Rafah, où se cachent selon Israël les derniers bataillons du Hamas mais où se trouvent également 1,4 million de Palestiniens, en majorité déplacés par la guerre.

À Washington, le président Joe Biden a reconnu, dans une interview à CNN, que « des civils ont été tués à Gaza à cause » des bombes américaines, et a posé pour la première fois des conditions à l’aide militaire à Israël.

“S’ils entrent à Rafah, je ne leur livrerai pas les armes qui ont toujours été utilisées (…) contre les villes”, a déclaré M. Biden alors que l’armée israélienne affirmait préparer une offensive “limitée” à Rafah, provoquant la L’ONU craint un « bain de sang ».

Un haut responsable américain a confirmé sous couvert d’anonymat la suspension la semaine dernière d’un transfert vers Israël de “1 800 bombes de 2 000 livres (907 kg) et 1 700 bombes de 500 livres (226 kg)” utilisées pendant la guerre. .

Plus tôt cette semaine, l’armée israélienne a déployé des chars à Rafah et pris le contrôle du passage frontalier avec l’Égypte, coupant ainsi la principale porte d’entrée aux convois d’aide humanitaire vers le territoire palestinien assiégé.

L’autre point de passage près de Rafah, celui israélien de Kerem Shalom, qui avait été fermé dimanche après des tirs revendiqués par le Hamas, a été visé mercredi par des tirs de roquettes peu après sa réouverture, a annoncé l’armée.

– Des prises de vue “ininterrompues” –

Les soldats israéliens ont poursuivi mercredi leurs « opérations ciblées du côté de Gaza du point de passage de l’est de Rafah, sur la base d’informations faisant état de « terroristes opérant dans la région ».

“Il y a des tirs d’artillerie israéliens continus et aveugles sur l’est et le centre de Rafah, qui ont fait de nombreux morts et blessés et visent les étages supérieurs des immeubles résidentiels”, a-t-il déclaré à l’AFP. Ahmed Radwan, responsable de la défense civile à Gaza.

“Nous avons très peur. L’armée d’occupation continue de tirer des obus sans discernement sur les quartiers de l’est de Rafah, en plus d’une intensification des frappes aériennes”, a déclaré à l’AFP un habitant. de la ville, Mouhanad Ahmad Qishta. “Même les zones présentées comme sûres par l’armée israélienne sont bombardées”, a-t-il ajouté.

La fermeture des points de passage et les opérations militaires à Rafah font craindre une aggravation de la crise humanitaire.

Les hôpitaux du sud de Gaza n’avaient plus que « trois jours de carburant » mercredi, « ce qui signifie qu’ils pourraient bientôt cesser de fonctionner », a prévenu le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Un médecin urgentiste britannique, James Smith, en mission dans le sud de Gaza, a décrit une situation sanitaire “catastrophique” et une odeur “omniprésente” d’eaux usées dans les hôpitaux, dont plusieurs ont été ravagés par les combats et les grèves.

Cette guerre a éclaté le 7 octobre lorsque des commandos du Hamas infiltrés depuis Gaza ont mené une attaque contre Israël, sans précédent dans l’histoire de ce pays, qui a fait plus de 1.170 morts, principalement des civils, selon un bilan de l’AFP établi à partir de données officielles israéliennes. .

Plus de 250 personnes ont été kidnappées et 128 restent captives à Gaza, dont 36 seraient mortes, selon l’armée.

En réponse, l’armée israélienne a lancé une offensive dans la bande de Gaza qui a fait jusqu’à présent 34 844 morts, selon le ministère de la Santé du Hamas.

– “Convergence” des vues –

Au Caire, les négociations indirectes entre Israël et le Hamas, via des pays médiateurs (Qatar, Egypte et Etats-Unis), ont repris mercredi matin pour tenter de parvenir à un compromis sur une trêve et éviter un assaut à Rafah.

Elles se sont encore poursuivies mercredi soir, selon le média Al-Qahera News, proche des renseignements égyptiens, qui fait état d’une « convergence » de vues sur certains points.

A Jérusalem, Benjamin Netanyahu a rencontré mercredi le directeur de la CIA, William Burns, pour discuter d’une éventuelle “pause” des opérations militaires dans le sud de la bande de Gaza en échange de la libération des otages, selon un responsable israélien.

Lundi, quelques heures avant le déploiement des troupes israéliennes à Rafah, le Hamas a donné son feu vert à une proposition présentée par les médiateurs.

Ceci, selon un leader du mouvement, Khalil al-Hayya, comprend une trêve en trois phases, chacune d’une durée de 42 jours, comprenant un retrait israélien du territoire ainsi qu’un échange d’otages détenus à Gaza et de Palestiniens détenus par Israël, dans le but d’un « cessez-le-feu permanent ».

Israël a répondu que cette proposition était “loin de ses exigences” et a réitéré son opposition à un cessez-le-feu définitif tant que le Hamas, au pouvoir à Gaza depuis 2007 et qu’il considère comme une organisation terroriste ainsi que les Etats-Unis et l’Union européenne, ne serait pas vaincu.

Benjamin Netanyahu a indiqué avoir demandé à sa délégation au Caire de “continuer à être ferme sur les conditions nécessaires à la libération” des otages et “essentielles” à la sécurité d’Israël.

“Israël ne veut pas sérieusement d’un accord”, a rétorqué dans la nuit Izzat al-Rishq, membre du bureau politique du Hamas, accusant Benjamin Netanyahu de “vouloir rejeter” la responsabilité d’un échec des négociations sur le Hamas afin de “l’envahir”. Gaza.

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