Gaël Monfils et Arthur Rinderknech absents, Luca Van Assche et Naomi Osaka qualifiés… Ce qu’il faut retenir des matchs de mercredi

A un mois du début de Roland-Garros, les circuits féminin et masculin sont réunis à Madrid pendant dix jours pour le WTA 1000 et le Masters 1000.

Au lendemain des premiers matches disputés dans le seul tableau principal féminin, les deux tournois ont atteint leur vitesse de croisière, mercredi 24 avril. Sur les six participants français de la journée, trois ont été éliminés et un seul a validé son ticket pour le 2e tour, en attendant les matchs de Clara Burel et Corentin Moutet.

A un mois de Roland-Garros, Gaël Monfils n’était pas rassuré, étant éliminé net par le 60e mondial, l’Italien Luciano Darderi 6-4, 6-2. Sur terre battue, le Français, classé 40e à l’ATP, n’a remporté que deux matchs cette saison en trois tournois.

Objectif Roland-Garros pour Monfils

“J’ai fait beaucoup d’erreurs, j’ai eu du mal à trouver un bon rythme au service pour passer plus de premiers (ballons), a réagi le Français en zone mixte. Je progresse progressivement, je répète les matches pour être meilleur physiquement (…) Madrid n’est pas mon objectif et je n’ai jamais vraiment bien joué ici.” A 37 ans, Gaël Monfils veut profiter de cette sortie anticipée pour travailler physiquement afin d’être meilleur dans un mois à Paris : “Il ne me reste plus mille milliers de Roland-Garros, donc l’objectif c’est vraiment de pouvoir savourer.”

Un autre Français, Arthur Rinderknech (77e), a également été battu dès le premier tour 6-4, 5-7, 6-3, par le Kazakh Alexander Shevchenko (59e), futur adversaire du double tenant du titre Carlos Alcaraz. Même dénouement pour Varvara Gracheva, 91e mondiale après les qualifications, éliminée par l’Italienne Lucia Bronzetti (46e) 6-3, 6-3

En revanche, la bonne nouvelle, c’est la qualification de Luca Van Assche. Opposé au Belge Zizou Bergs (103e à l’ATP), le 99e mondial a su se remettre de la perte du match décisif sur un score sec (0/7) pour s’imposer 6-4, 6-7, 6- 1 après un bras de fer de 2h53.

Naomi Osaka renoue avec la victoire

Du côté positif, la Japonaise Naomi Osaka a franchi un joli cap. En dominant le Belge Greet Minnen 6-4, 6-1, l’ancienne numéro 1 mondiale a remporté son premier match de la saison sur terre battue. C’est aussi sa première victoire sur terre depuis sa défaite au premier tour de Roland-Garros en 2022, après une élimination d’entrée à Rouen la semaine dernière contre l’Italienne Martina Trevisan (6-4, 6-2).

De retour sur le circuit après être devenue maman en 2023, l’actuelle numéro 192 mondiale défiera au prochain tour la tête de série numéro 16, la Russe Ludmila Samsonova, qu’elle a déjà battue cette année en deux tours au WTA 1000 d’Indian Wells.