Gareth Southgate a vivement critiqué Harry Maguire, défendant furieusement les qualités de leadership de l’homme de Manchester United.
Maguire remplaçait l’Angleterre en seconde période lors d’un match amical en Écosse et marquait un malheureux but contre son camp – ce qui a amené de nombreux supporters locaux à se moquer de lui – lors d’une victoire 3-1.
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La dernière fois lors d’un match de qualification pour l’Euro 2024 contre l’Ukraine, Maguire a joué les 90 minutes complètes dans un match nul 1-1, malgré ses minutes limitées au niveau du club.
Sous Erik ten Hag, Maguire a perdu le brassard de capitaine de United et s’est même retrouvé derrière l’arrière gauche Luke Shaw dans l’ordre hiérarchique du défenseur central, tandis que Jonny Evans, 35 ans, a été re-signé comme couverture.
Malgré cela, il reste un habitué des Trois Lions et a été utilisé au Qatar 2022, où l’Angleterre a impressionné avant une défaite serrée en quart de finale contre la France.
Maguire a fait l’objet d’un intérêt pour la fenêtre de transfert de fin d’été de la part de West Ham, mais cette décision n’a pas abouti et il semble peu probable qu’il obtienne plusieurs minutes à Old Trafford avant la réouverture de la fenêtre.
Southgate continuera cependant à s’appuyer sur le joueur de 30 ans et a offert une défense farouche de l’un de ses joueurs les plus fiables lorsqu’il a parlé à talkSPORT après la victoire.
S’adressant à Faye Carruthers, il a déclaré : « Un de nos joueurs entre sur le terrain et les supporters adverses réagissent comme eux. Cela me convient, en ce qui concerne les fans écossais.
« Mais pourquoi est-ce créé avec les commentaires ridicules qui existent autour du joueur ? C’est une blague.
« Il a été l’un des joueurs les plus importants d’Angleterre dans une période du football anglais où nous avons été aussi près que jamais de bien réussir en 50 ans, il a été un pilier dans ce domaine. »
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Southgate a ensuite félicité les supporters anglais, qui ont chanté un certain nombre de chants de soutien à propos de Maguire en fin de match, pour leur réaction, et a expliqué pourquoi Maguire est si important pour lui.
Il a poursuivi : « Je pense que nos fans ont été brillants avec lui ce soir parce que je pense qu’ils reconnaissent qu’il est à nous et que nous devrions le protéger, pas le jeter sous le bus.
« Les joueurs seniors de notre groupe sont si importants pour nous et ils sont parfois sous-évalués à l’extérieur, mais ils ne le sont pas par les joueurs dans le vestiaire.
« Je pense qu’il est venu parler aux médias ce soir, ce qui montre les couilles qu’il a et la résilience qu’il a parce qu’il est prêt à affronter et j’ai une immense admiration pour lui. »
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