Geoff Keighley ne s’inquiète pas du retour de l’E3

Geoff Keighley n’est plus sûr de ce qu’est l’E3. Même avant que COVID n’impose l’annulation de la version en personne de la publicité géante du jeu vidéo se faisant passer pour un salon de l’industrie trois ans de suite maintenant, l’événement était déjà une pâle imitation de lui-même, sans trois grands éditeurs.

L’E3 revient. Les organisateurs l’ont dit d’une manière très « pour de vrai cette fois, vous les gars ». Mais quand j’ai interrogé Keighley sur la perspective de l’E3 et du Summer Game Fest – affectueusement connu sous le nom de Not-E3 ou, mon préféré, Keigh-3 – coexistant l’année prochaine, il ne semblait tout simplement pas convaincu qu’ils en auraient besoin.

« L’E3 a dit qu’ils revenaient. Ce que je ne sais pas ce que cela signifie, n’est-ce pas ? » m’a-t-il dit lors de la nouvelle composante en personne du Summer Game Fest à Los Angeles. « Donc, je ne sais pas ce que cela signifie. »

Son scepticisme est fondé. L’année dernière, l’ESA a déclaré qu’elle organiserait l’E3 2022 uniquement pour annuler non seulement l’événement en personne (ce qui était probablement justifié étant donné qu’une pandémie est toujours en cours), mais également la version numérique.

Et tandis que la perspective de voir l’E3 s’effondrer dans l’éther à la manière d’un cliché de Thanos est une pensée malvenue pour certains, Keighley se contente de continuer à savoir si l’E3 est là pour attirer l’attention des gens ou non.

« Je ne sais pas ce qu’est l’E3 », a-t-il déclaré d’un ton neutre. « Je pense que nous devons définir ce qu’est l’E3 avant de pouvoir dire s’il est compétitif ou non. »

« Nous sommes super contents de cette expérience », a-t-il ajouté. « Et les éditeurs qui sont vraiment nos partenaires à ce sujet semblent également très satisfaits de cela. Nous allons donc continuer à faire ce que nous faisons et à le développer.

L’échelle est importante pour les événements plus récents comme le Summer Game Fest, et c’est quelque chose auquel Keighley a dit qu’il pensait lorsqu’il réfléchissait à son avenir dans un monde post ou même simultané à l’E3. Play Days, la composante en personne de Keigh-3 ouverte aux médias et aux influenceurs, était une petite affaire – trop petite, selon certains, sans la présence familière des gros frappeurs comme Sony, Xbox ou Nintendo. (Bien que Microsoft ait eu une petite présence via son programme indépendant id @ Xbox et son application Samsung Smart TV.)

Keighley a reconnu la critique selon laquelle Game Fest n’en faisait pas assez. « Certains fans voulaient évidemment plus d’annonces en termes de nouveaux jeux à annoncer, ce qui est une rétroaction tout à fait juste », a-t-il déclaré. « Mais nous ne pouvons afficher que les jeux qui sont réellement en cours de création. »

Bien qu’il y ait eu quelques grands noms notables présents comme Frontières sonores et Combattant de rue 6et le discours d’ouverture lui-même avait tellement de tireurs spatiaux qu’il est devenu un mème, Play Days a choisi de se concentrer principalement sur une sélection plus petite et éclectique de jeux de développeurs solo et indépendants qui, de l’avis de Keighley, semblaient presque plus attrayants que de se concentrer uniquement sur tout ce qui est venant des trois grands.

« Nous avons beaucoup de grands jeux indépendants ici parce que ce sont les gars qui ont vraiment besoin d’être exposés », a-t-il déclaré. « C’est la magie de ces événements que nous pouvons organiser. »

Il a raison. Il y avait quelque chose de magique à avoir l’opportunité de jouer à un jeu pour lequel je n’aurais pas eu le temps autrement dans un grand espace saturé comme l’E3 (je dis par conjecture puisque je n’ai jamais été dans un E3… encore). J’étais amoureux des vibrations sorcières et effrayantes mais confortables de Naissance. Un peu à gauche, qui propose des énigmes qui demandent « comment ces objets aléatoires s’emboîtent-ils », a immédiatement apaisé mon cerveau obsédé par les associations d’objets. Quand j’ai demandé à Keighley quels jeux il aimait, il a évoqué le fabuleux Le temps passe dans lequel vous jouez comme une mouche chargée de remplir autant d’événements sur votre liste de seaux comme « se saouler » ou « apprendre la guitare » que vous pouvez dans votre durée de vie de mouche de quelques secondes. Des jeux comme ceux-là sont enterrés à l’E3.

Fête du jeu d’été

« J’adore le fait que nous puissions avoir une diversité de contenu ici », a déclaré Keighley. « L’élément de découverte est tellement essentiel pour ces développeurs indépendants, et je suis fier que nous puissions faire en sorte que des jeux indépendants fassent partie du spectacle. »

Lors des Game Awards en décembre dernier, Keighley a fait une déclaration selon laquelle « nous ne devons pas tolérer et ne tolérerons aucun abus, harcèlement ou pratique prédatrice de la part de quiconque, y compris de nos communautés en ligne ».

Bien qu’il n’ait pas nommé d’entreprise ou de développeur spécifique, il était assez clair que le commentaire faisait référence aux nouvelles entourant Activision Blizzard. La Surveillance l’éditeur n’était pas présent aux Game Awards de cette année-là, mais il s’est présenté pour se montrer Call of Duty : Modern Warfare 2 au Summer Game Fest. « Je pense que la situation d’Activision a évolué », a-t-il déclaré tout en notant qu' »il y a évidemment beaucoup de travail à faire ».

Il a dit que lui et son équipe réfléchissaient à la façon d’utiliser leur plateforme pour de bon, c’est pourquoi ils ont fait des déclarations sur l’Ukraine, mais qu’avec Game Fest, c’est une situation difficile avec un équilibre délicat qu’il doit prendre en compte.

« Comment pouvons-nous encore permettre au travail des développeurs d’être reconnu et de faire partie de ces émissions tout en pensant au genre de zeitgeist de ce qui se passe avec les grandes entreprises? »

Bien qu’il soit très possible (et peut-être plus facile que ne le pense Keighley) de faire les deux, Keighley semble penser que Game Fest ne devrait concerner que les jeux.

« Je pense que le Summer Game Fest est un peu différent des Game Awards. Les Game Awards visent à reconnaître l’excellence dans l’industrie, une remise de prix, et le Summer Game Fest est cet événement promotionnel pour les jeux vidéo. C’est donc à un niveau différent.

Malgré la taille relativement petite du Game Fest, Keighley pense que c’est un succès, quelque chose qu’il espère pouvoir reproduire ailleurs. Il a jeté des endroits comme Londres ou l’Australie comme options qu’il pourrait prendre l’événement comme un moyen de « décentraliser l’ancien modèle d’un salon professionnel ou grand public » comme l’est l’E3. Et que l’E3 ait lieu ou non l’année prochaine, Keighley n’est pas du tout dérangé par la perspective de concourir pour les globes oculaires.

« Je pense que c’est une philosophie différente », a-t-il déclaré. « Un peu comme une stratégie océan rouge contre océan bleu. Êtes-vous en compétition avec le copain dans l’eau ou trouvez-vous votre propre espace? Et j’espère que Play Days et Summer Game Fest ont trouvé leur propre espace.