Pour la première fois depuis le début de la saison, il y a sept mois, les pilotes de Formule 1 rouleront de nuit à Singapour. Pour Lance Stroll, cela signifie d’abord se réveiller plus tard.
Visiblement adepte de la grasse matinée, le Québécois se réjouissait que la prochaine manche du championnat se dispute dans la nuit tombée. Le GP de Singapour est le troisième d’une série de quatre épreuves nocturnes, après celles de Bahreïn et d’Arabie Saoudite en début de campagne, et avant Las Vegas en novembre.
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« J’ai beaucoup de plaisir à piloter ici, c’est un magnifique circuit. C’est une course nocturne, ce qui est sympa ; Je pourrai dormir un peu plus longtemps le matin », a déclaré Stroll lors d’une conférence de presse jeudi.
Cependant, conduire la nuit présente des défis différents. La lumière naturelle doit être évitée autant que possible afin de ne pas perturber le cycle du sommeil et la concentration des pilotes.
« Le plus grand défi, c’est de rentrer à l’hôtel dès les premiers rayons du soleil. Vous ne voulez pas absorber trop de lumière naturelle avant de vous coucher puisque les trois séances se déroulent dans l’obscurité. Parfois, après les qualifications, il est facile de se poser beaucoup de questions, de partir trop tard et de parcourir la journée. Cela ruine votre rythme de sommeil », a expliqué Tom McCullough, directeur des performances de l’équipe Aston Martin, sur le site Web de son équipe.
L’an dernier à Singapour, le circuit urbain avait souri à Stroll, qui a terminé sixième, juste devant Max Verstappen (Red Bull).
De grandes attentes
Ce fut un été compliqué pour le Montréalais de 24 ans, qui n’a marqué que sept points depuis le Grand Prix du Canada le 18 juin. Pendant ce temps, son équipier Fernando Alonso figure régulièrement parmi les favoris et permet à Aston Martin d’y croire.
Sauf que les deux équipiers devront livrer la marchandise en même temps s’ils veulent voir les voitures vertes finir sur le podium en fin de saison.
« L’objectif est de revenir à la deuxième place du championnat des constructeurs », a déclaré McCullough. C’est un objectif courageux, face à une concurrence féroce. La Mercedes a réalisé plusieurs bonnes courses. Les Ferrari ont réalisé leurs meilleures performances à Monza, à domicile.
« Pour finir devant, il faut d’abord finir, et la fiabilité a été la force de notre équipe jusqu’à présent », a poursuivi le directeur de la performance.
Loin derrière Red Bull (583 points), les équipes Mercedes (273), Ferrari (228) et Aston Martin (217) se livreront une guerre sans merci jusqu’à la fin du calendrier.
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