Guerre en Ukraine : face à la pénurie de munitions, le système D des soldats ukrainiens

« J’adore mon métier », s’amuse Félix en désignant les caisses de munitions et d’obus entassés dans la cour d’une discrète maison de la région de Donetsk, abandonnée depuis longtemps par ses propriétaires. « Il m’arrive de me réveiller au milieu de la nuit avec une nouvelle idée d’explosif, alors j’enfile ma salopette, j’allume la lumière et je m’y mets. »

Avec ses camarades de la 28e brigade mécanisée, ce démineur expérimenté et vétéran de la guerre du Donbass exploite depuis plusieurs mois un atelier de fabrication d’explosifs improvisés dans l’est de l’Ukraine, afin de répondre aux besoins en munitions de plusieurs unités de chasse de la région.

Compétence

Un sujet essentiel pour un pays cruellement en manque de munitions. Fort d’un savoir-faire acquis depuis près de vingt ans, Félix recycle tous types de munitions, depuis les obus de 155 mm jusqu’aux missiles tirés par les redoutables lance-roquettes multiples GRAD de fabrication soviétique.

En retirant la poudre des obus, en modifiant les détonateurs et en expérimentant différents types de shrapnels, son équipe propulse à elle seule plusieurs équipages de drones combattant dans la région de Donetsk, où la Russie intensifie ses assauts depuis plusieurs mois.

Un catalogue hétérogène

« Je suis en communication constante avec les pilotes, ils m’envoient des vidéos depuis leurs drones et cela me permet d’ajuster la charge explosive, l’angle de pénétration ou le timer selon leurs besoins », explique-t-il. . La petite maison qu’il occupe avec le reste de son équipe est comme un véritable arsenal : dans un coin d’une pièce sont stockés des missiles américains Stinger, utilisés pour abattre des hélicoptères et des avions de combat à basse altitude ; dans un autre, les mines antichar soviétiques TM-62.

« Je reçois régulièrement des appels de différentes unités me disant « nous avons trouvé ça, ça vous intéresse ? », rigole Félix. « Et je dis toujours, bien sûr, apportez-les-moi. » Pour prouver son point de vue, il attire l’attention sur les armes à sous-munitions endommagées stockées devant la porte de l’atelier.

Interrogé sur son apparente nonchalance à l’égard de son travail et de l’arsenal stocké autour de lui, Félix devient soudain plus sérieux : « Il faut toujours avoir peur », explique-t-il. Quand tu n’as pas peur, c’est fini, tu es un sapeur mort. Je me méfie de toutes les munitions. Avec l’expérience, il devient plus facile de déterminer ce qui est utilisable et ce qui ne l’est pas. » Il reconnaît cependant manquer de personnel pour répondre aux besoins croissants des défenseurs ukrainiens : « La formation d’un démineur prend du temps, et tout le monde n’a pas envie de manipuler ces engins à longueur de journée. »

Face au rouleau compresseur russe

Avec un sourire facétieux, Félix manie aussi bien les euphémismes que les explosifs. “Si chaque brigade disposait d’un tel atelier, je ne dis pas que nous aurions complètement arrêté les Russes, mais nous leur aurions certainement infligé des pertes encore plus importantes”, estime-t-il. Donnez-moi de l’argent, donnez-moi des gens et nous ferons tout cela, à plus grande échelle. »

En effet, malgré le vote de l’aide militaire américaine par le Congrès fin avril et l’initiative menée par la République tchèque, dont le premier lot d’obus devrait arriver, selon le Premier ministre tchèque Petr Fiala, « dans les prochains jours », l’armée ukrainienne doit encore faire face à une pénurie de munitions.

Et selon une analyse réalisée par le cabinet de conseil américain Bain & Company, relayée par la chaîne britannique Sky News, l’industrie d’armement russe serait capable de fabriquer 4,5 millions d’obus en 2024, contre une production cumulée de seulement 1,3 million d’obus. entre les alliés européens de l’Ukraine et les États-Unis. Alors que la Russie intensifie ses efforts dans l’est de l’Ukraine, rongeant chaque jour un village mais sans parvenir à une percée décisive, Félix et ses camarades ne devraient donc pas manquer de travail dans les jours et semaines à venir.