Guerschon Yabusele “convaincu” que son dunk sur LeBron James l’a fait “signer en NBA” (à l’AFP)

Impressionnant et décisif avec les Bleus lors des Jeux de Paris, Guerschon Yabusele, le nouvel ailier fort des Philadelphia 76ers, est « convaincu » que son dunk sur LeBron James en finale olympique lui a donné sa « seconde chance » en NBA, a- a-t-il déclaré lundi à l’AFP.

Après une expérience frustrante chez les Boston Celtics (2016-2019), le « Dancing Bear » ne s’attend pas à ce que le « tapis rouge » lui soit déroulé dans une équipe prétendante au titre avec Joel Embiid, Paul George ou encore Tyrese Maxey.

QUESTION : Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus à l’idée de revenir en NBA ?

RÉPONSE : “Après cette année assez incroyable que j’ai pu vivre avec le Real Madrid et l’équipe de France, c’était vraiment une très bonne surprise. Je suis très très très heureux de pouvoir revenir en NBA et de faire partie de cela.” L’équipe de +Philly+ qui va être prétendante au titre. Avoir cette deuxième chance en NBA, c’est vraiment quelque chose dont je suis très fier (…) de faire partie d’une équipe où il y a l’un des meilleurs +. Un grand+ mondial (Joel Embiid), un des meilleurs extérieurs du monde (Paul George), avec Tyrese Maxey qui sort d’une saison assez incroyable.”

Q : Après votre expérience plutôt frustrante à Boston, quelles sont vos attentes pour jouer ici ?

R : “Avec les Celtics, j’étais jeune, je sortais de la draft. Avec l’équipe telle qu’elle était composée, c’était dur de trouver ma place. Mon rôle sera différent. Ils m’attendront sur bien d’autres. Je dois être prêt physiquement, mentalement (…) Ce sera à moi de gagner du temps de jeu, de gagner la confiance des coéquipiers, du staff.

Q : Justement, qu’est-ce que cette équipe attend de vous ?

R: “L’équipe a besoin de beaucoup de rebonds, on me l’a encore dit. Être capable de tirer le ballon aussi (…) Mais aussi redonner de l’énergie. Il n’y en a jamais trop. Que ce soit en défense, en attaque, en un ballon qui traîne, être capable de sauter, donner son corps à l’équipe et essayer de se battre tous les soirs à 200%.

Q : Qu’est-ce qui a changé entre le joueur que vous étiez à Boston et le joueur que vous êtes aujourd’hui ?

R: “Tout a changé. L’expérience. Même si j’ai fait un bon début de carrière avant d’arriver à Boston, la deuxième partie de ma carrière après Boston, il y a eu tellement de choses, tellement d’équipes, tellement de victoires, de défaites ( …) J’ai pu côtoyer de grands joueurs et faire partie des équipes gagnantes (…) Le niveau international, les JO, ça rajoute une touche, ils se disent + ok il est capable de faire ce truc ou ce truc+ Mais je ne m’attends pas à ce que ce soit le tapis rouge, je devrai prouver tout ce que je peux faire.

Q : Votre dunk sur LeBron James a-t-il changé votre carrière ?

R: “Je pense que ce geste m’a fait signer en NBA. J’en suis convaincu (…) Malgré la compétition que je fais ou la finale que je peux faire, je pense que le dunk a ajouté ce truc en plus là où Les gens ont vraiment pu ouvrir les yeux. Ils ont vraiment pu voir que j’avais travaillé pendant cinq ans. Ils ont vraiment pu voir le travail, la montée en puissance. C’est clair que cette action, tout les gens m’en parlent. . Les gens me reconnaissent à ça. J’étais à +Philly+, je me promenais et j’entendais des gens dire +C’est lui qui a mis le dunk sur LeBron+. Pour moi, c’est une action comme une autre. J’ai déjà mis des dunks, j’ai déjà mis de très belles affiches aussi.”

Commentaires recueillis par Andrea BAMBINO et Cecilia SANCHEZ

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