Handball. Ligue des Champions : Montpellier prend une option avant de revenir à Kiel

Le Stade FDI était complet pour la réception de Kiel à l’occasion de Quart de finale aller de la Ligue des champions. Une rencontre qui Montpellier l’a maîtrisé de bout en bout pour s’imposer largement 39-30. Si le MHB est loin d’avoir validé son ticket pour le Final Four comme le souligne Patrice Canayer A l’issue de la rencontre, les Montpelliérains disposent encore d’une belle option avant le match retour en Allemagne la semaine prochaine.

Quel visage?

Si Montpellier et Kiel, 3ème et 4ème, sont à la peine dans leurs championnats nationaux respectifs, ces deux clubs historiques de la scène européenne retrouvent des couleurs en Ligue des champions. Avant de s’affronter, les Français, 4èmes de leur groupe, ont dû passer par les huitièmes de finale, remportés face à Zagreb, quand les Allemands, premiers de leur groupe, ont évité ce penalty. Double lauréate du concours (2003 et 2018) face à un quadruple lauréat (2007, 2010, 2012, 2020), l’affiche était aussi belle qu’incertaine.

D’autant que côté Montpellier, toute la question était de savoir si on allait retrouver le MHB qui visait une victoire à Barcelone pour son dernier match de poule ou celui éliminé par une deuxième équipe parisienne en Coupe de France. Quel visage Montpellier offrirait-il pour le dernier match européen de Patrice Canayer à Montpellier qui avait annoncé se présenter comme un « outsider ambitieux » ? Et il y avait de l’ambition.

Rémi Desbonnet commence son travail…

Nous avons en effet été rapidement rassurés. Dans un début de match particulièrement engagé, les deux équipes se sont rendues coup pour coup et Montpellier a parfaitement répondu avec un Yanis Lenne particulièrement inspiré (5 buts). Tout comme Rémi Desbonnet (8 arrêts en première période) qui a remporté son duel à distance avec l’ancien Montpelliérain Samir Bellahcène (un arrêt).

Petit à petit, Montpellier a usé des contre-attaques pour vaincre son adversaire et mener de sept buts dès la douzième minute après un arrêt suivi d’un but du gardien héraultais qui profitait des cages adverses vides. On aurait pu craindre que le carton rouge reçu par Marko Panic au quart d’heure de jeu pour un coup au visage mette son équipe en difficulté, il n’en fut rien. Rémi Desbonnet a poursuivi son travail dans les cages pour tenir Kiel à distance. En fin de période, Jaime Fernandez disposait de deux minutes mais Skube faisait des merveilles pour conserver une avance confortable à la pause 20-16.

…et conclut son chef-d’œuvre

Kiel bien décidé à rattraper son retard, la deuxième période reprend sur une base tout aussi virile. Mais Rémi Desbonnet n’avait pas l’intention de ralentir. Le gardien international a mis le public debout à plusieurs reprises. Le Stade FDI résonnait comme aux belles heures du Palais des Sports René Bougnol. En état de grâce, les Montpelliérains ont fait croître leur avance, d’autant que la défense dirigée par un Karl Konan impérial a résisté à l’impressionnante masse physique allemande.

En attaque, si Bryan Monte, Valentin Porte ou Veron Nacinovic ont fait preuve de puissance, Stas Skube (7 buts) a donné le tournis à ses adversaires. Lorsqu’il ne distribuait pas d’offrandes à ses partenaires, le meneur de jeu s’offrait de belles percées (32-24, 46e). La fin de la réunion s’est ensuite déroulée dans un sens. Et comme un signe, la partie s’est terminée sur le 16ème arrêt de la partie de Rémi Desbonnet et un deuxième but qui a lancé l’éruption du Stade FDI (39-30).

Avant le match retour le 2 mai à Kiel, Montpellier prend une sérieuse option en obtenant son ticket pour le Final Four à Cologne. Mais la prudence reste de mise comme le soulignait Stas Skube après la rencontre. “S’il y a une équipe en Europe capable de revenir sur neuf buts, c’est bien Kiel.” Tout le monde est prévenu.

Evolution du score : 2-3 (5′), 6-5 (10′), 12-8 (15′), 14-10 (20′), 16-13 (25e), 20-16 (30e). 23-18 (35′), 27-21 (40′), 31-23 (45′), 34-26 (50′), 35-27 (55′), 39-29 (60′)

Réactions d’après-match :

Filip Jicha, entraîneur de Kiel : ” Je suis très déçu. C’était le match le plus important de la saison et la défaite est très difficile à accepter. Nous savions comment Montpellier allait jouer et la pression que nous allions subir mais nous n’avons pas pu y faire face. Nous Nous n’avons pas trouvé la solution en attaque et nous avons subi la pression de Montpellier en contre-attaque. Nous n’en sommes qu’à la première mi-temps de cette confrontation et j’espère que nous vivrons une soirée magique à Kiel mais il faudra se rendre à l’évidence. un petit miracle du handball la semaine prochaine.

Patrice Canayer, entraîneur de Montpellier : « Cela ne vous surprendra pas que je dise que je suis satisfait de la performance des joueurs. Lorsque vous terminez le match avec le plus grand écart, cela signifie que le match a été réussi et que les joueurs ont été concentrés jusqu’au bout. Nous avons pu maintenir un rythme élevé pendant 60 minutes, ce qui a été la plus grande difficulté. Je suis très heureux d’avoir joué mon dernier match européen à Montpellier contre Kiel, la meilleure équipe d’Europe. Filip espère un miracle la semaine prochaine, le problème c’est qu’en Ligue des Champions, les miracles se produisent souvent. Nous irons à Kiel avec de l’ambition et beaucoup d’humilité. Ce sera un contexte différent, c’est à nous de relever ce défi et d’obtenir un résultat à Kiel.

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