Harry Maguire ne mérite pas ce niveau de ridicule

Maguire doit sortir en se balançant

Aucun footballeur ne traverse une carrière sans échecs occasionnels. Il y a eu trois occasions où j’ai connu des dépressions particulières alors qu’il semblait que les supporters, les médias et même les entraîneurs me surveillaient plus que jamais.

Le premier, c’était pendant que j’étais arrière latéral, lorsque les supporters de Liverpool voulaient que je sois remplacé par une version d’Ashley Cole et que le club essayait d’en acheter un chaque été. La deuxième, c’était après la Coupe du monde 2006, quand j’ai commencé la saison suivante en mauvaise forme et j’avais l’impression que chaque erreur menait à un but. Enfin, vers la fin de ma carrière, il semblait y avoir une clameur pour que j’annonce ma retraite quelques années avant que je ne le fasse finalement.

Le football est un jeu d’équipe, mais ma réponse à toutes ces occasions a été la même.

« F— tous les autres. Je vais arranger ça.

Personne n’allait m’utiliser comme sac de frappe. Pas sans que j’aie reçu quelques coups de mon côté.

Ces expériences sont venues à l’esprit la saison dernière en lisant des rapports de joueurs de Manchester United disant à l’entraîneur que Maguire n’était pas assez bon pour être capitaine, ou même dans l’équipe. Maguire aura été au courant de ces histoires. De l’extérieur, ils reflétaient à quel point le vestiaire d’Old Trafford était devenu toxique. Depuis, Maguire semble être rentré dans sa coquille, dépassé par les personnalités les plus fortes qui l’entourent.

Je sais comment j’aurais réagi dans la même situation. Les séances d’entraînement suivantes auraient été traitées comme si elles étaient mes dernières, sans faire de prisonniers.

Vous ne me croyez pas ? Demandez à l’ancien défenseur de Liverpool et actuel entraîneur du Cameroun Rigobert Song. Le jour où j’ai été appelé pour la première fois dans l’équipe d’Angleterre, il s’est ouvertement moqué de moi avec quelques coéquipiers. Vingt minutes plus tard, nous nous entraînions et j’ai abordé la séance comme si c’était le derby du Merseyside, les règles habituelles de pas de tacle fort abandonnées alors que je savourais chaque occasion de démontrer ma compétitivité, surtout lorsque Song était à proximité. Il fallait tracer une ligne. Personne n’allait m’enlever la p — comme ça.

Jugez mon attitude autant que vous le souhaitez, mais il y a des moments dans votre carrière où vous devez prendre soin de vous, protéger votre réputation et riposter, car le sport est brutal et une fois que quelqu’un sent le sang – fans, coéquipiers ou entraîneurs – il vous finira .

Le problème de Manchester United est devenu celui de l’Angleterre

Ma question à Maguire est la suivante : avez-vous cette même fureur en vous ? Trop souvent, on dirait que le poids du monde repose sur ses épaules, comme s’il était un lapin surpris plus que le défenseur central autoritaire qu’il était.

Je pense qu’il est trop tard au niveau des clubs. J’ai écrit l’année dernière qu’il se battait pour sa carrière à Manchester United. Il a besoin que ce soit sa dernière saison à Old Trafford et qu’il recommence.

Maintenant, c’est le problème de l’Angleterre.

Quand j’ai regardé Maguire lors des deux derniers matchs, je me suis senti désolé pour lui. Mais ce n’est pas un bon look pour un sportif. La sympathie ne le ramènera pas là où il était il y a deux ans.