Horsburgh le héros alors que Canberra résiste à la riposte des Sharks pour monter au tableau pour 2023

Canberra a surmonté sa crise croissante des blessures pour remporter une victoire vitale en début de saison dans la LNR, s’accrochant pour gagner 24-20 contre Cronulla dans un mordeur d’ongles au GIO Stadium.

Manquant l’accessoire vedette Josh Papali’i, Xavier Savage et les ailiers Nick Cotric et Jordan Rapana, les Raiders ont perdu le talonneur Danny Levi à cause d’une fracture présumée de la mâchoire quelques minutes seulement après le début du match de dimanche, mais cela ne les a pas empêchés de remporter la victoire palpitante.

Ils menaient 24-10 en 56 minutes mais ont dû s’accrocher pour la vie à la fin, après des essais consécutifs de Cronulla, l’équipe locale menaçait de pincer les points avant que la défense de Canberra ne creuse pour glacer le résultat.

C’était la victoire dont les Raiders avaient désespérément besoin, n’ayant pas eu la chance de perdre leurs deux premiers matchs de l’année lors de leur tournée de deux matchs dans le Queensland.

Leur héros était Corey Horsburgh, l’accessoire de banc marquant deux essais et doublant son total de 63 matchs en carrière dans le processus avec une paire de courses dévastatrices que Cronulla avait peu de chances d’arrêter.

Dans des scènes remarquables, Horsburgh a été frappé par l’exécuteur des Sharks Royce Hunt dans le champ arrière, mais s’est levé et a marqué avec le jeu suivant, alors que les Raiders ont marqué leur autorité sur le concours.

Hunt a été condamné pour le coup de poing, mais Cronulla a marqué malgré le fait qu’il était un homme à travers Jesse Ramien, alors qu’ils se sont rapprochés d’un seul score lorsque le deuxième rameur britannique Nikora a traversé avec sept minutes à jouer.

Sans leur demi-arrière Nicho Hynes (mollet), vainqueur de Dally M, ils ont bénéficié d’une démonstration d’attaque pointue de l’ailier dynamique Ronaldo Mulitalo, qui a créé l’essai d’ouverture du match avec un jeu de jambes magique avant d’en marquer un grâce au coup de pied délicat de Will Kennedy.

Les Raiders ont riposté avec une belle passe découpée de Jack Wighton permettant à Albert Hopoate de marquer dans le coin, et ont mené lorsque Horsburgh s’est écrasé à bout portant.

Le centre du Raider, Matt Timoko, leur a donné un peu de répit au début de la seconde avec un essai mouvementé, des tacles cassés et une poussée au-dessus de la ligne pour 18-10.

Le talonneur de banc Tom Starling a joué près de 80 minutes après la blessure précoce de Levi et a réalisé un affichage de qualité, obtenant deux passes décisives et dirigeant Canberra dans le parc avec classe.

La star des Raiders, Joe Tapine, a réalisé un record de 158 m, tandis que Siosifa Talakai a mené Cronulla avec 150 m.

La défaite laisse Cronulla 1-2 bien qu’ils ne paniqueront pas, en particulier avec Hynes qui devrait revenir dès le choc de dimanche prochain avec la Nouvelle-Zélande.

Remplaçant Hynes, le demi-arrière Braydon Trindall a continué de montrer sa classe avec deux passes décisives.

© AAP