« Ils ne peuvent pas s’appuyer sur moi » : pourquoi McLennan a renoncé au conseil d’administration alors que les « agitateurs » saluent la « décision honorable »
Hamish McLennan a refusé de rester au conseil d’administration de Rugby Australia pour aider à faire progresser le jeu « par principe » après avoir été contraint de quitter son poste de président.
Après deux jours de réunions dramatiques, McLennan a perdu son poste et a été remplacé par l’ancien Wallaby Daniel Herbert en tant que président par intérim.
On lui a demandé de rester au conseil d’administration, mais il a clairement indiqué qu’il n’était pas content de rester pour aider, dans une interview accordée lundi à la station de radio 2GB de Sydney.
« Lorsqu’un conseil d’administration se lance dans un processus comme celui-là, il est évident qu’il veut du changement. Je comprends que le vote a été un peu partagé, ce qui est plutôt intéressant », a déclaré McLennan.
« Je pense que ce qui s’est passé va en fait créer davantage de divisions au sein du rugby, pas moins lorsqu’ils parlent d’unité.
« Je pensais simplement que, vous savez, ils ne peuvent pas compter sur moi pour continuer à les aider sur les contrats de diffusion et les Coupes du monde de rugby en Australie, et sur toutes les autres questions commerciales, et ils s’attendent toujours à ce que je contribue à cet égard. Donc vraiment, sur un principe que je viens de dire, « si vous voulez changer la direction, allez-y et dirigez-le ».
Le coup d’État a été déclenché par une lettre vendredi après-midi dans laquelle six syndicats d’État ont déclaré qu’ils ne croyaient pas que McLennan agissait dans le meilleur intérêt du jeu.
« Il ne fait aucun doute qu’il y a eu une campagne coordonnée pour me diffamer et cela a été relayé par moi et par d’autres membres du conseil d’administration », a déclaré McLennan.
«Je pense donc que c’est un coup bas total. Nous avons remporté une Coupe du monde masculine et féminine en 2027 et 2029. Nous avons conclu des accords de diffusion, nous avons fait intervenir des sponsors dans le jeu et si vous regardez simplement le soutien que j’ai reçu de l’ancien Premier ministre John Howard, John Coates, les sponsors clés, Cadbury, beaucoup de soutien – et Andrew Forrest et Nicola Forrest – ne sont pas des gens stupides.
« Ils sont vraiment intelligents, donc je pense qu’ils savent que c’est un voyage et que dans la vie, toute entreprise prend du temps. »
McLennan a également minimisé l’ampleur de l’opposition à son mandat.
Hamish McLennan, ancien président de Rugby Australia. (Photo de Cameron Spencer/Getty Images)
« Il y a certainement eu une certaine agitation de la part des ACT Brumbies et des Queensland Reds et de certains États mineurs comme le Territoire du Nord, l’Australie du Sud et la Tasmanie », a déclaré McLennan.
« Ils ont dit qu’ils n’étaient pas satisfaits du leadership et de la performance des Wallabies, et qu’ils voulaient un changement de direction. Vous aviez trois des Super clubs qui injectaient tout l’argent dans le jeu, à savoir la Force, les Rebels et les Waratahs, qui étaient très heureux que je reste.
« Je suis très philosophe. J’ai probablement fait quelque chose pour le rugby tous les jours ces trois dernières années. Et je leur ai tout donné. J’ai l’impression que si nous jouions au bâton, nous visions des six pour chaque décision que nous prenions.
« Les résultats de la Coupe du monde ont donc été plutôt médiocres, mais je pense que nous devons examiner les raisons sous-jacentes. Le fait est que le système est défectueux et nous devons le réparer.
Les six syndicats – l’ACT et les syndicats de rugby du sud de la Nouvelle-Galles du Sud, du Queensland, de l’Australie occidentale, du Territoire du Nord, de l’Australie méridionale et de Tasmanie – ont publié lundi une déclaration commune après le départ de McLennan.
« M. McLennan a toujours agi dans ce qu’il croyait sincèrement être dans le meilleur intérêt de notre jeu, et sa démission aujourd’hui en est une démonstration », indique le communiqué.
« C’est une décision honorable qui reconnaît que son service continu était devenu une distraction du jeu.
« On ne peut reprocher à M. McLennan son énergie ou son dévouement au rugby, ni ses efforts inlassables pour le jeu.
« En particulier, ses efforts pendant la pandémie de COVID ont contribué à assurer l’avenir du jeu pendant ses heures les plus sombres.
« Les fédérations membres restent déterminées à travailler avec le nouveau président de Rugby Australia, Dan Herbert, et le directeur général, Phil Waugh, sur leurs projets de centralisation de haute performance.
« Les fédérations membres sont également impatientes de soutenir Rugby Australia dans un processus indépendant et transparent pour remplacer M. McLennan. »
On a demandé à McLennan s’il y avait une « prise de pouvoir en cours ».
« À mon avis, oui. Ils veulent avoir davantage leur mot à dire et je pense qu’en fin de compte, tout est question d’argent et de contrôle, nous verrons donc comment cela se déroulera », a déclaré McLennan.
Il réfléchit avec nostalgie qu’il avait vu plus de défaites que de victoires des Wallabies au cours de son mandat voué à l’échec, qui incluait la décision de remplacer Dave Rennie par le désastreux Eddie Jones.
Mais il a ajouté : « Cela n’a pas d’importance. Personne n’est mort à la fin de la journée. Et ce n’est qu’un jeu – un jeu important et que j’aime – mais il y a une guerre en Ukraine. Il y a une guerre entre Israël et le Hamas. Et ce sont des choses réelles qui comptent vraiment.
Sports Grp2
