Terrain et bâtiments séparés ? En France, cette idée refait surface comme solution à la crise du logement dans les grandes villes. En Angleterre, ce modèle, qui remonte à l’époque féodale, existe depuis des siècles. On pense bien sûr aux rues commerçantes du centre de Londres qui appartiennent en grande partie à la couronne britannique. Mais le « bail », ce bail qui donne un droit de propriété pour une durée limitée, typiquement 99 ans ou 125 ans, est plus répandu qu’on ne le pense.
Près de 5 millions de logements sont concernés, selon les chiffres du ministère britannique du Logement, dont une grande majorité d’appartements. Ces baux sont beaucoup plus courants dans le centre de Londres, notamment dans les quartiers de Westminster ou de la City où sont concernés plus de 85 % des appartements. On les trouve également dans des villes du nord de l’Angleterre comme Manchester, Bolton et Sheffield.