Incendie dans le Vieux-Montréal | La démolition est sur le point de commencer

La façade de l’immeuble ravagé par les flammes trois jours plus tôt dans le Vieux-Montréal s’apprêtait à être démantelée dimanche, afin de permettre la recherche des personnes disparues.

Dimanche matin, les enquêteurs de la brigade des incendies criminels du Service de police de Montréal, installés sur une nacelle, ont photographié la scène.

Au cours de la journée, les briques de la façade seront retirées une à une. « Puisque le bâtiment est patrimonial, il faut conserver les briques », a déclaré le porte-parole du SPVM, Jean-Pierre Brabant. La démolition pourrait prendre plusieurs jours voire plusieurs semaines.

Lorsque le retrait des briques aura commencé, les sapeurs-pompiers pourront commencer la recherche des personnes encore portées disparues. Jusqu’à présent, les pompiers ne pouvaient pas entrer sur les lieux de l’incendie en raison de préoccupations concernant l’état de la structure du bâtiment. « Il n’y a plus de toit, donc c’est devenu dangereux et risqué pour le personnel de pénétrer à l’intérieur », a expliqué M. Brabant.

Au moins sept personnes sont portées disparues, a annoncé le Service de police de Montréal tard samedi soir. Les enquêteurs n’excluent pas qu’un plus grand nombre de victimes se trouvent dans les décombres.

Périmètre élargi

Pour assurer la sécurité des piétons, le périmètre entourant la scène a été prolongé dimanche. Un espace réservé aux familles des personnes disparues a également été aménagé.

Des touristes qui avaient loué des appartements sur la plateforme Airbnb, qui n’est pas autorisée dans ce secteur de la métropole, se trouvaient dans l’immeuble au moment de l’incendie, a confirmé samedi le commandant des incendies criminels du SPVM, Steve Belzil.

Au total, neuf personnes ont été transportées à l’hôpital, et deux d’entre elles sont toujours hospitalisées pour des brûlures graves, a déclaré Belzil samedi. Un pompier a également été blessé alors qu’il combattait l’incendie après avoir reçu le sang d’une victime dans l’œil.

La cause de l’incendie n’a toujours pas été déterminée.

Avec Léa Carrier, La presse