Inflation, précarité accrue, la 39e campagne s’annonce difficile

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« La faim progresse » en France, constate le président des Restos du Cœur, Patrice Douret, alors que l’association lance sa 39e mardi 21 novembre.^e campagne de distribution alimentaire et est contraint de réduire le nombre de ses bénéficiaires en raison de difficultés financières.

« La faim augmente, de plus en plus de personnes sont en difficulté à cause de l’inflation », a commenté auprès de certains médias, dont l’AFP, Patrice Douret, président de l’association fondée par Coluche en 1985.

La hausse des prix a atteint 4% en octobre, selon les dernières données de l’Insee, celles de l’énergie (+5,2%) et de l’alimentation (+7,8%) restent fortes.

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Les Restos du Cœur reçoivent actuellement les demandes d’inscription des bénéficiaires potentiels de l’aide alimentaire pour la prochaine campagne. « Les tendances ne sont pas rassurantes : entre 5 et 10 % des personnes accueillies l’hiver dernier se voient refuser l’aide alimentaire cette année » et « on observe un nombre important de nouvelles éligibles », explique Patrice Douret.

L’incertitude plane sur le nombre de personnes qui seront accueillies cet hiver. Toutefois, les Restos du Cœur doivent réduire leur nombre car ils ne sont plus en mesure de faire face à l’afflux de demandes d’aide, d’un point de vue logistique ou financier.

« Démission »

L’association a accueilli 1,3 million de personnes en 2022-2023, contre 1,1 million lors de la période précédente. Et ces derniers mois, son budget pour les achats alimentaires, ensuite redistribués gratuitement aux bénéficiaires, a doublé en raison de l’inflation.

Mères célibataires, retraités, salariés aux emplois mal rémunérés, étudiants : cette hausse des demandes concerne tous les profils, dans tous les départements. 60% des foyers hébergés vivent avec moins de 550 euros par mois.

Pour la première fois de leur histoire, les Restos du Cœur ont abaissé le niveau de revenu éligible à l’aide alimentaire.

Parmi ceux qui ont échoué, « il y a beaucoup de résignation, les gens savent qu’on n’est pas capable d’accueillir tout le monde », estime Patrice Douret. Ces personnes peuvent néanmoins bénéficier des autres services de l’association, comme des dons de vêtements ou un accompagnement à la recherche d’emploi.

Plus de dons ?

Malgré cette mesure, les Restaurateurs ont lancé un appel en septembre : il manquait 35 millions d’euros pour terminer l’exercice à l’équilibre. « Notre appel a été entendu, il y a eu un élan de générosité exceptionnel », a souligné le président de l’association.

Le gouvernement a accordé 10 millions d’euros supplémentaires aux Restos – qui assurent 35 % de l’aide alimentaire en France. La famille de Bernard Arnault, propriétaire du numéro un mondial du luxe LVMH, a proposé 10 millions d’euros. Le reste du montant provient de dons d’entreprises et de particuliers.

La survie de cette association emblématique est-elle désormais assurée ? «Je ne sais pas», répond prudemment son président. « Nous avons vraiment besoin de continuer à être soutenus. »

Il s’interroge encore sur les finances de la structure car 60 % des dons qu’elle reçoit sont habituellement effectués entre novembre et décembre. « Les Français pourront-ils encore donner en fin d’année ? Les dons reçus en septembre proviennent-ils de nouvelles personnes ou s’agit-il de dons de nos supporters habituels qui ne pourront pas forcément réitérer leur geste en fin d’année ? « Année ? », demande Patrice Douret.

Pour franchir cette étape difficile, les Restos du Cœur demandent au gouvernement de mettre en place un « plan d’urgence alimentaire », « en portant le budget dédié aux associations d’aide alimentaire à 200 millions d’euros, contre environ 150 aujourd’hui », indique un communiqué de presse. libération de l’association.

Avec l’AFP