Hachette et trois autres éditeurs – HarperCollins, Wiley & Sons et Penguin Random House – ont poursuivi Internet Archive en 2020 après avoir ouvert un programme baptisé National Emergency Library. La Bibliothèque nationale d’urgence a élargi le programme de longue date de bibliothèque ouverte des archives, qui permet aux gens de « consulter » numériquement des copies numérisées de livres physiques. Les éditeurs ont qualifié les deux systèmes de « piratage numérique délibéré à l’échelle industrielle », et dans une décision rendue en mars, un juge de New York a largement souscrit à cette affirmation.
La décision de mars a conclu que la numérisation et le prêt de livres par Internet Archive ne relevaient pas des protections de la loi sur l’utilisation équitable, et un règlement d’août l’obligeait à supprimer l’accès du public aux livres disponibles dans le commerce qui restaient protégés par le droit d’auteur. En plus d’affecter les archives, la décision jette le doute sur une théorie juridique appelée « prêt numérique contrôlé » qui permettrait à d’autres bibliothèques d’offrir l’accès aux versions numérisées des livres qu’elles possèdent physiquement – plutôt que de s’appuyer sur des systèmes de prêt souvent coûteux et limités comme OverDrive. .
Chris Freeland, directeur des services de bibliothèque d’Internet Archive, a reconnu que l’appel pourrait être une bataille juridique difficile. « Comme nous l’avons déclaré lorsque la décision a été rendue en mars, nous pensons que le tribunal inférieur a commis des erreurs de fait et de droit, c’est pourquoi nous continuons à lutter face à de grands défis », a déclaré Freeland dans le communiqué des Archives. « Nous savons que ce ne sera pas facile, mais c’est un combat nécessaire si nous voulons que les collections des bibliothèques survivent à l’ère numérique. » Freeland dit que les archives partageront plus de détails sur l’affaire au fur et à mesure de son évolution.
Des documents judiciaires indiquent qu’Internet Archive prépare toujours sa réponse au procès intenté par UMG et d’autres maisons de disques ; une conférence préalable au procès dans cette affaire est actuellement prévue pour octobre.
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