«J’ai mal au dos»… déclarent près de la moitié des travailleurs

En France, un arrêt maladie sur cinq est lié à un mal de dos. Cela équivaut à 12 millions de journées de travail perdues chaque année.

Un arrêt maladie sur cinq est lié à des maux de dos. Cela équivaut à 12 millions de journées de travail perdues chaque année. Pourtant, les entreprises ont un réel rôle à jouer pour prévenir l’apparition des lombalgies.

franceinfo : Pourquoi ces chiffres alarmants sur le mal de dos et comment les entreprises peuvent-elles y remédier ?

Sarah Lemoine : La lombalgie, parfois appelée lumbago ou « mal de dos », est cette douleur intense ressentie dans le bas du dos. “Entre la 12ème vertèbre et le sillon fessier”, précise sobrement la Haute Autorité de Santé. Elle est parfois associée à une sciatique, ce qui n’est pas agréable non plus.

Dans la dernière enquête de Santé publique France, on apprend que parmi les actifs, 42 % des hommes, et 48 % des femmes, déclarent souffrir de maux de dos en 2021, au cours des 12 derniers mois. Toutes les catégories socioprofessionnelles et tous les secteurs sont concernés, mais pas dans les mêmes proportions.

Les hommes souffrant de maux de dos travaillent principalement dans les secteurs de l’industrie manufacturière, de la construction, de la santé et de l’agriculture. Les femmes souffrant de maux de dos sont surreprésentées dans les secteurs de la gestion de l’eau, de la gestion des déchets, des transports, de l’entreposage, des soins de santé et de l’agriculture. Les agriculteurs, les ouvriers et les salariés sont plus touchés que les managers, même si personne n’y échappe.

Quelle est la responsabilité de l’employeur ?

Sa responsabilité est de limiter ou d’éliminer les facteurs à l’origine des maux de dos dans son entreprise. Ce n’est pas toujours évident à comprendre, car les causes peuvent être multiples, explique Laurent Kerangueven, expert à l’Institut national de prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles (INRS).

Il existe des activités qui impliquent de porter des objets lourds, celles qui font vibrer le corps, des postures contraignantes ou encore rester assis toute la journée. À cela s’ajoutent des risques psychosociaux, le stress par exemple, ou l’insatisfaction au travail.

Les entreprises agissent-elles ?

Les entreprises s’attaquent au problème, mais pas toujours en l’abordant à l’échelle mondiale. Or, éliminer les facteurs à l’origine des maux de dos nécessite de réfléchir à la manière dont le travail s’organise et s’effectue dans la pratique, souligne l’INRS.

Les entreprises peuvent être soutenues et aidées financièrement etIls y ont tout intérêt. Le pourcentage d’accidents du travail liés aux lombalgies a augmenté entre 2005 et 2017. Il est passé de 13 à 20 %. Parmi les raisons figurent l’intensification du travail, la productivité et le vieillissement de la population active..