Jarrod Bowen écrit un nouveau chapitre pour West Ham lors de la victoire finale de la féérique Europa Conference League

Pour fêter leur arrivée en fin de mois dernier, il avait affirmé mardi qu’un seul but dans cette finale de Ligue de conférence Europa suffirait. Pas grand chose à demander, hein ?

Mais lorsque les jeunes Bowens seront assez grands pour ouvrir et parcourir les livres d’histoire de West Ham, ils trouveront la légende de papa collée partout dans ce chapitre particulier, la fin de l’ailier alors que le temps s’est écoulé, mettant fin à une sécheresse de trophées qui avait duré 43 ans, 90 minutes. mais pas une seconde de plus.

Cette itération de West Ham est maintenant écrite dans le folklore du club, Declan Rice lors de sa dernière apparition aux Hammers rejoignant Billy Bonds et Bobby Moore en tant que seuls capitaines de club à soulever l’argenterie, David Moyes mettant fin à sa carrière d’attente pour que l’argenterie majeure rejoigne Ron Greenwood et John Lyall en tant que seuls managers des Irons à avoir réalisé le même exploit.

Jamais dans ses rêves les plus fous, avait ajouté Bowen, s’il n’avait imaginé que West Ham jouerait dans une finale européenne lorsqu’il a signé avec Championship Hull City il y a trois ans et même s’il a mis la tête sur l’oreiller de Prague la nuit dernière, il n’aurait pas pu le prédire. finirait comme ça.

Le coup de pied de Said Benrahma, remporté par la fléchette de Bowen dans le dos, avait devancé les Hammers mais la Fiorentina a riposté rapidement grâce à l’excellent Giacomo Bonaventura et les prolongations semblaient inévitables dans un match qui offrait peu d’occasions avant de prendre vie à l’heure.

Cependant, se précipitant sur la passe sensationnelle de Lucas Paqueta, Bowen a glissé sous (?), à travers (?), qui se soucie (?) de Pietro Terracciano qui se précipite pour déclencher le chahut dans le bordeaux et bleu, Moyes lui-même menant les célébrations de dégagement du banc.

La saison de Bowen a reflété à bien des égards celle de son club, l’ailier admettant depuis une obsession malsaine de faire partie de l’équipe anglaise de la Coupe du monde pendant la première moitié de la campagne, une qui a vu sa forme tomber d’une falaise et Gareth Southgate chercher ailleurs.

Peu à peu, depuis le Nouvel An, cependant, le joueur de 26 ans a commencé à ressembler à lui-même, son énergie lors de la contre-attaque étant un élément clé d’un renouveau de fin de saison qui a emmené Moyes du bord du sac à un lieu immortel en l’espace de quelques mois.

En effet, il y a eu des moments cette saison où le rôle principal de Benrahma dans l’histoire de West Ham était une cause célèbre pour le mouvement Moyes Out.

Ce n’est qu’en mars que les chants du nom de l’Algérien ont été entrecoupés de ceux appelant à la tête du manager lors de l’humiliation 4-0 à Brighton, Benrahma ayant été remplacé au milieu d’une défaite qui, à l’époque, ressemblait à la goutte d’eau.

La chanson était la même alors que Benrahma se dirigeait vers l’endroit devant l’extrémité de West Ham ici, un poids peu enviable sur ses épaules après un long retard VAR a confirmé le handball de Cristiano Biraghi sur la poitrine de Bowen. Vous ne l’auriez pas su au panache de la conversion, cependant, un 12e but de la saison marquant la meilleure campagne de Benrahma depuis sa signature pour le club.

Jusqu’à ce que ce but ait été le catalyseur d’une dernière demi-heure dramatique, cela n’avait pas été un thriller, entre deux équipes peut-être dépassées par l’occasion, la Fiorentina ayant elle-même passé 22 ans sans trophée.

Depuis les extrémités opposées du milieu de terrain, Rice et Sofyan Amrabat se sont mesurés comme deux généraux surveillant les lignes ennemies à travers le no man’s land. Amrabat avait déclaré dans la préparation que son duel avec l’Anglais ne serait pas décisif mais jouait comme s’il le pensait, partout sur son rival chaque fois qu’il osait s’aventurer dans le vide.

Et ne vous y trompez pas, c’était une bataille, une affaire intense et laide qui a retenu l’attention malgré ses difformités. L’indiscipline avait été à l’origine de la dernière défaite de West Ham en Europe, à Francfort il y a plus d’un an, mais même avec cette occasion de dissuasion, garder le cap sur la frustration s’avérait délicat face à un arbitrage abyssal.

L’arbitre espagnol Carlos Del Cerro Grande a un nom de famille qui se traduit littéralement par The Big Hill. Autant dire que les 12 000 Hammers sans billet qui en avaient mis un à la fan zone de Letna Park de la ville ne peuvent pas avoir été impressionnés.

Dans les tribunes, la colère débordait, inexcusablement, Biraghi exécutant le gant à chaque fois qu’il prenait un corner et les gobelets en plastique pleuvaient jusqu’à ce que finalement l’un d’eux se connecte pour laisser le skipper de la Fiorentina ensanglanté et les joueurs de West Ham implorant leurs propres supporters pour le calme. Luka Jovic a également terminé la mi-temps dans les guerres, attrapant une botte perdue alors qu’il se penchait pour se diriger vers un but rapidement refusé pour un hors-jeu étroit.

À la pause, il n’y avait eu qu’un seul tir cadré officiel et même celui-ci, de la botte de Michail Antonio, avait probablement dérivé largement.

À ce stade, un but semblait susceptible de régler l’égalité, seulement lorsqu’il est arrivé, la Fiorentina a riposté en quelques minutes.

La sélection d’Emerson à l’arrière gauche était un appel audacieux de Moyes, Aaron Cresswell s’étant rétabli comme premier choix dans les derniers mois de la saison. La logique était bonne, le savoir-faire de l’Italien en Serie A et son rythme supplémentaire contre le pétillant Nicolas Gonzalez ont influencé le vote de l’ancien joueur de Chelsea. En fin de compte, cependant, cela s’est retourné contre lui, Emerson a battu dans les airs alors que Gonzalez renversait Bonaventura, dont la touche rapide et la finition étaient exquises.

Malheureusement pour les Italiens, les équivalents de Bowen se sont avérés historiques sur la fin.