« Je n’attends pas qu’ils fassent quelque chose »

Gilsinan : Pouvez-vous nous parler de ce qui est arrivé à votre famille le 7 octobre ?

Yehuda Beinin : Ma femme et moi vivons dans le nord, alors nous avons appris qu’il se passait quelque chose dans le sud. Nous avons appelé Liat vers 6h25 du matin, et visiblement elle était absorbée par ce qui se passait autour d’elle, et nous n’avons pas eu une longue conversation. Elle a dit : « C’est fou, je te rappelle », ou quelque chose du genre. À 9h30, elle n’avait pas rappelé. Nous l’avons donc rappelée et elle n’a pas eu le temps de parler. Elle n’a pas précisé ce qui se passait. Un de ses amis a enregistré une conversation avec elle. Vous pouvez entendre le désespoir dans sa voix quant à la situation autour de sa maison. Je n’ai jamais entendu parler ainsi. C’était un ton de voix très, très désespéré, très bas. Il se peut très bien qu’elle ait essayé de se taire, de ne pas faire de bruit. Et c’était pratiquement la dernière fois que quelqu’un avait de ses nouvelles.

(Dans) la foulée, le frère d’Aviv s’est rendu sur place avec les militaires et nous a dit que les terroristes avaient tué le chien à trois pattes. Il n’y avait aucune trace de sang dans la maison ni à l’extérieur.

Tal Beinin : La maison a été incendiée. Et d’après ce que nous avons recueilli, ils ont enfumé les maisons pour que les gens puissent sortir et les kidnapper.

Yehuda Beinin : Cela correspond à l’histoire générale de ce qui s’est passé à Nir Oz. Nous devons parler de Netta, son deuxième fils. Nous avons eu un échange WhatsApp plus tôt dans la journée, au cours duquel il a déclaré que les terroristes étaient entrés chez lui. Vous avez un jeune de 20 ans qui se trouve dans une pièce sécurisée, la distance entre lui et le terroriste était de deux pouces d’une porte en fer. Et il a réussi à rester en vie en maintenant fermée la poignée de la porte.

Tal Beinin : Nir Oz a été attaqué par 150 terroristes armés. Ils ont envahi le kibboutz Nir Oz, tuant et kidnappant des gens et exécutant des gens, des bébés et des chiens. Ils sont également entrés dans les maisons, les ont saccagés et ont volé des choses comme l’ordinateur de mon neveu. Mon autre neveu qui était également là les a vus prendre des voitures, parcourir les rues et tirer sur ce qu’ils voulaient. Ils ont également détruit le kibboutz. Brûler des choses, des maisons, du matériel, voler les voitures, voler le carburant, les tracteurs dans les champs, parce que c’est comme ça que le kibboutz gagne son argent, dans les champs. Et puis (ils) sont retournés à Gaza avec plus de 200 personnes, tuant (plus d’un millier) en chemin. N’oublions pas cela une seule seconde. Et malheureusement, ma sœur et mon beau-frère faisaient partie des personnes qui ont été emmenées, et deux de mes neveux ont dû être témoins (de l’attaque du kibboutz). Mon neveu, la seule raison pour laquelle il a survécu, c’est parce qu’il a tenu la porte pour qu’ils ne puissent pas entrer et ils ont remarqué : « Oh, écoute, un ordinateur, nous allons le prendre ». En gros, oubliez mon neveu.

Gilsinan : (Yehuda,) vous êtes américain et israélien. Qu’est-ce qui vous a attiré vers la vie dans un kibboutz ?

Yehuda Beinin : Mes parents étaient membres d’un groupe de jeunes juifs appelé Hashomer Hatzair. Il s’agit d’un mouvement sioniste très profondément socialiste. Mes parents étaient membres de ce mouvement, ma mère à Philadelphie, mon père du Bronx.

Après la Seconde Guerre mondiale, mes parents ont déménagé en Palestine. Mon père était étudiant et ma mère travaillait dans la raffinerie de pétrole comme secrétaire. Lorsque la Guerre d’Indépendance a éclaté, mes parents ont quitté le pays. Ma mère était enceinte de mon frère aîné. Et mon père avait été traumatisé par les combats et la Seconde Guerre mondiale, et il ne supportait pas l’idée de se battre. Ayant grandi à Philadelphie dans les années 1950, j’ai grandi dans un environnement sioniste sans égal. Il était inévitable que je finisse par déménager en Israël dans le cadre de Hashomer Hatzair avec un groupe du mouvement. Et nous nous sommes retrouvés au kibboutz Shomrat, au nord. Et j’y vis encore aujourd’hui, avec nos amis que je connais, certains d’entre eux depuis l’âge de 11 ans. Je dois me demander ce qui se serait passé si je n’avais pas atterri dans un kibboutz en Israël ? Ce serait la question.

Tal Beinin : Ce n’est pas une question, Abba. Quand les gens me demandaient pourquoi vous avez déménagé en Israël, je répondais : « Vous étiez sioniste et vous êtes allés construire le pays ».

Yehuda Beinin : Je ne vais pas discuter. C’est la fille de ma femme.

Gilsinan : Tal, pourquoi es-tu allé aux États-Unis ?

Tal Beinin : Pour être honnête, je n’aimais pas vivre en Israël. J’ai subi un traumatisme mineur en vivant dans le nord pendant la Seconde Guerre du Liban, où j’étais en charge de nombreux jeunes et jeunes enfants. Et après cette guerre, je me suis dit : « Paix, je m’en vais. » Et j’ai déménagé à Portland, mais j’ai décidé de retourner à Tel Aviv pour faire mes études. Et au cours de ces sept années, des roquettes ont commencé à arriver depuis la bande de Gaza.

Yehuda Beinin : Tal sort son petit livre bleu. (Il montre un passeport américain.)

Tal Beinin : Mettez ça loin. C’était juste une option que j’avais. Notre famille est composée de survivants de l’Holocauste. Et je me suis dit : « Je vais juste partir avant que ça n’empire. »

Gilsinan : Et maintenant, vous êtes tous les deux passés d’une vie plus simple à celui de négociateurs d’otages sur la scène mondiale, tout en faisant face à cette situation inimaginable pour votre propre famille. Comment cela s’est-il passé et que dites-vous aux dirigeants que vous pensez qu’ils ont besoin d’entendre ?

Yehuda Beinin : La raison pour laquelle nous étions à Washington est que la réponse du gouvernement israélien a été vraiment boiteuse, voire même boiteuse. En ce qui concerne ma fille, je n’attends pas qu’elle fasse quelque chose. Très vite, d’autres Américains ont pris les choses en main et ont commencé à organiser des groupes pour se rendre à Washington afin de faire pression sur les sénateurs et les membres du Congrès. En outre, la réponse immédiate, dès dimanche (le lendemain des attentats), a été de contacter l’ambassade (américaine). Un de nos amis m’a donné le numéro, car je n’étais pas capable de fonctionner de manière rationnelle à ce moment-là, pour parler de la situation de ma fille et de mon gendre. Et ils étaient incroyablement compréhensifs et serviables.

Et aussitôt, en un jour ou deux, j’avais déjà parlé à des représentants du Federal Bureau of Investigation et du Département d’État. Et il y avait un dossier, un numéro de dossier, un gestionnaire de dossier, tout fonctionnait. Sur Nir Oz, il y avait d’autres Américains. J’ai donc entendu parler d’un des groupes qui s’organisait et je suis entré en contact avec eux. Ils fournissaient les billets d’avion d’Eilat (où les résidents de Nir Oz avaient été évacués) à Washington, DC, ainsi que les billets d’avion et de train. C’était une entreprise très bien organisée et bien financée visant à amener des gens sur le terrain, des proches d’Américains kidnappés, et à les faire travailler sur la Colline. Entre-temps, un autre groupe d’Américains avait organisé un voyage supplémentaire en collaboration avec le Congrès juif américain. J’étais donc à Washington toute la semaine, rencontrant les dirigeants qui étaient à leur programme. J’ai également réussi à organiser deux réunions privées avec le sénateur (Chris) Murphy du Connecticut et le sénateur (Chris) Van Hollen du Maryland ainsi qu’avec le membre du Congrès (David) Trone du Maryland. Et je leur ai transmis mon message personnel.