JO 2024 : l’incroyable destin de trois arbitres d’un club de badminton amateur

Début des entraînements et premiers échanges de volants dans l’imposant gymnase de Saint-Jacques-de-la-Lande, dans la région rennaise. De part et d’autre des filets, raquettes à la main, des joueurs de tous âges et de tous niveaux s’affrontent. Peu de gens savent que trois arbitres du club officieront lors des Jeux Olympiques.

Pourtant, ils sont là, assis dans les tribunes, à observer les échanges. Leurs candidatures ont été acceptées. Frédéric, Gaëlle et Eric arbitreront le badminton aux Jeux olympiques. ” J’avais un peu d’espoir, vraiment peu, car en tant que Français, on n’officierait pas normalement dans son propre pays. », confie Éric, impliqué dans le club depuis près de 30 ans. Or, il s’agit bien d’un mail de l’organisation des Jeux qu’Éric a reçu un matin de décembre, » Je l’ai lu deux fois, car je voulais être sûr de bien comprendre qu’il s’agissait d’une véritable sélection olympique ! »

Donc confirmation. Durant les deux semaines d’événements, et comme pendant près de 20 ans, Éric sera l’arbitre, » c’est-à-dire que je supervise la compétition. D’une certaine manière, je suis le chef des arbitres. Parce que c’est nous qui décidons quel arbitre arbitrera quel match, qui arbitrera la finale “, il explique. L’échéance approche, le stress grandit, mais Eric a l’habitude d’officier dans les tournois mondiaux. Il a également le statut d’arbitre international.

Un mélange d’expériences d’arbitrage

Ce n’est pas le cas de Gaëlle. Ce professeur de mathématiques a moins d’expérience. Elle est juge de ligne au club depuis seulement un an. Et la voilà déjà envoyée aux Jeux Olympiques. ” Ils nous ont expliqué qu’ils voulaient avoir un mélange d’expériences, donc à chaque fois, ils prennent quelques personnes moins expérimentées, comme c’est mon cas. “, elle explique.

Mais pas de stress, car Gaëlle arbitrera plusieurs tournois en France d’ici l’été pour s’entraîner. Et elle ne sera pas seule pendant les Jeux car elle aura un sponsor. Il l’observera et lui donnera des conseils pour améliorer son arbitrage. Elle sait déjà à quel point elle devra être vigilante. ” J’ai déjà été juge de lignes quand j’étais un peu fatigué, et ça ne marchait pas du tout. Parfois, le volant tombe sur la ligne et je ne suis pas du tout concentré donc je ne sais pas. Maintenant je sais que d’un côté, je dois être reposé, et de l’autre je dois être fixé sur ma ligne pendant toute la durée du point. » Et chaque détail compte : « J’ai changé mes lunettes il y a trois semaines, donc je suis prête ! “, elle rit.

Prix ​​mondial amateur

La meilleure équipe du club de badminton de Saint-Jacques-de-la-Lande évolue en quatrième division nationale, bien loin du monde professionnel. Trois arbitres retenus pour les Jeux, c’est donc toute une reconnaissance, salue le président du club, Frédéric Deléon. ” C’est une récompense du monde amateur. Cela vient récompenser le travail fourni pour animer au quotidien un club comme le nôtre, qui compte près de 300 adhérents. »

Un autre Frédéric, infirmier hospitalier, sera aussi juge de lignes, un privilège, car « on a cette chance d’être au plus près de l’énergie du sportif, au point de vivre ses émotions “, il a dit. Frédéric va aussi vivre des émotions, et ne les gardera pas pour lui. ” J’ai vraiment envie de partager cela avec mon entourage, ne serait-ce qu’avec les jeunes du club, pour leur donner envie de devenir aussi arbitres dans une grande compétition. »

Cette envie est déjà une réalité, car depuis leur sélection, plusieurs licenciés ont manifesté leur souhait de rejoindre les filières arbitrales du club.

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