La Belgique crée un nouveau congé, une première européenne

« La Belgique devient le premier pays en Europe à accorder un congé aux conjoints de femmes victimes d’une fausse couche précoce », rapports De Morgen.

Adoptée vendredi 3 mai en Conseil des ministres, la mesure prévoit deux jours de « congés conditionnels » pour les couples en cas de fausse couche, dès le début de la grossesse, à condition qu’elle ait été préalablement signalée à l’employeur. Et si cela ne concerne que les fonctionnaires fédéraux, De Morgen la voit “un nouveau pas en avant”.

“La durée de ce congé est évidemment symbolique”, » reconnaît la ministre de la Fonction publique, l’écologiste flamande Petra De Sutter, elle-même gynécologue. « La douleur et le chagrin durent bien plus longtemps que cela. Mais il existe toujours un tabou autour des fausses couches et, avec cette mesure, nous essayons de le briser.»

Un « éléphant dans la pièce »

En Belgique, un fœtus est considéré comme viable à partir de vingt-quatre semaines (environ six mois de grossesse), rappelle le journal flamand. De là, « Une femme enceinte et son partenaire ont droit au congé de maternité, de naissance (pour le coparent) et parental. Avant le délai de cent quatre-vingts jours, ils sont tous deux mis en arrêt maladie.

Si le cadre juridique a tant de mal à suivre la souffrance des futurs parents, c’est parce qu’il existe “un éléphant dans la pièce”, estime l’ancienne sénatrice et ancienne directrice de la Ligue des droits de l’Homme Maud Vanwalleghem au Morgen. “Cette problématique est associée à celle de l’avortement, résume la vie de tous les jours. Ainsi, plus nous accordons de droits aux parents qui perdent une grossesse, plus nous donnons un visage au fœtus, et plus il devient difficile de prolonger le délai légal de recours à l’interruption volontaire de grossesse.

En Belgique, l’avortement est autorisé jusqu’à douze semaines après la conception (ou quatorze semaines d’aménorrhée, soit quatorze semaines après la date des dernières règles), et certaines forces politiques souhaitent porter ce délai de dix-huit semaines. En France, le délai légal est de quatorze semaines de grossesse (ou seize semaines d’aménorrhée).

“C’est un deuil”

Quant aux dispositions en cas de fausse couche, la loi française autorise depuis janvier un arrêt de travail sans délai de carence ; mais cela ne concerne que la personne enceinte, sans compter son partenaire.

En 2021, a rapporté Le Washington Post, La Nouvelle-Zélande s’est démarquée en adoptant l’une des lois les plus progressistes en la matière : trois jours de congé payé pour la personne enceinte et son conjoint, y compris en cas d’adoption ou de maternité de substitution. “La douleur qui suit une fausse couche n’est pas une maladie, c’est un deuil”, » déclarait alors un député néo-zélandais.