la bête noire qui traverse le sommeil des enfants

Les enfants ne veulent pas dormir. Ils réclament des histoires pour repousser le temps. Encore un peu, une page de plus, avant que ce sommeil qu’ils redoutent ne les emporte, ne les emporte et ne les laisse, abandonnés à eux-mêmes, aux confins d’un espace inconnu. Les yeux clos, ils se jettent dans le vide. Mais à la terreur de la chute succède (qui ne s’en souvient pas ?) une légèreté aérienne. Les voilà qui planent, qui volent. Et s’ils touchent le sol ne serait-ce qu’un peu, un simple coup de talon les fait remonter dans les cieux. Cette ivresse est pourtant bien fragile. Il suffit d’un rien, d’un souffle inconnu, d’une couleur, d’une vision soudaine, pour que l’enchantement se transforme en cauchemar.

Le nouveau roman de Carole Martinez explore les rêves des enfants. Dors ton sommeil de bruteElle avance dans le désert d’un long récit inquiétant où les repères s’estompent, où la réalité s’échappe, où les pires dangers menacent. De quel côté du monde se déroule cette aventure ? Dans quel revers, dans quel reflet, a-t-elle commencé ?

Eva est neurologue, spécialiste du sommeil. Elle s’est enfuie, quittant Paris et son poste de chercheuse avec Lucie, sa fille de 8 ans. Pierre, son mari, devenait de plus en plus violent, surtout avec la petite fille. Elle a trouvé refuge dans une petite maison perdue au milieu de nulle part, en Camargue. Là, elle retrouve peu à peu son calme. Elle peut respirer. Personne autour. Sauf un voisin lointain, une sorte de solitaire bourru qu’ils ont rencontré un jour dans les roselières alors qu’il venait de sauver une oie sauvage blessée par un chasseur. Lucie, qui depuis son arrivée, vit au rythme de la nature, a appris le nom des plantes et des oiseaux, et s’est immédiatement attachée au bonhomme. Eva, méfiante, préférerait qu’il garde ses distances. Une nuit, la petite fille se met à hurler horriblement. Quelle bête noire a traversé son sommeil ? Ce que sa mère ne sait pas encore, c’est que, portée par la peur, elle a été prise d’une terrible douleur. « à la vitesse de la rotation de la Terre »le même cri, semblable à une clameur terrible, fut poussé, à l’unisson, par tous les enfants du monde.

Enchevêtrer le surnaturel avec des secrets

De Coeur coususon premier roman, Roses fauves (Gallimard, 2007 et 2020), Carole Martinez n’en finit pas d’enchevêtrer le surnaturel avec des secrets, des abandons, des troubles et des angoisses sourdes que dissipent parfois d’étonnantes fioritures. La terre qui s’incline (Gallimard, 2015), une petite fille morte au XIVe siècle^et Le siècle a continué d’exister dans les souvenirs brumeux de son vieux fantôme. Ici, c’est l’humanité entière qui semble livrée aux spectres dans un poltergeist planétaire. Le long cri déchirant était un préambule. Portées crescendo par les rêves des enfants, des catastrophes apocalyptiques surviennent. Les dix plaies d’Égypte frappent à nouveau. Il faut rompre le sort. Et s’élever de ce rêve effrayant.

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