« La croissance de la productivité américaine était déjà plus forte qu’en Europe dans la décennie précédant la pandémie »

AAu cours des deux décennies écoulées depuis 2004, la croissance de la productivité aux États-Unis, mesurée par la production par heure de travail, a été plus de deux fois supérieure à celle de la zone euro. Alors qu’elle s’est stabilisée, voire légèrement diminuée en Europe depuis la pandémie de Covid-19, la production horaire non agricole américaine a augmenté de plus de 6 % au cours de la même période.

Certains économistes soulignent le rôle des fortes mesures de relance budgétaire américaines depuis le début de la pandémie. Mais même si une forte augmentation des dépenses peut déclencher une croissance rapide de la production et de l’emploi, il n’y a aucune raison pour qu’elle entraîne une croissance plus rapide de la productivité. Au contraire, compte tenu de la forte hausse de l’emploi, on pourrait s’attendre à ce que les entreprises américaines soient contraintes d’embaucher des travailleurs moins productifs. En réalité, les tensions sur le marché du travail ont poussé les entreprises à remplacer le capital par du travail, c’est-à-dire à investir dans les technologies.

La croissance de la productivité aux États-Unis était déjà plus forte qu’en Europe au cours de la décennie précédant la pandémie, lorsque les marchés du travail n’étaient pas aussi tendus. Les entreprises américaines ont en fait été plus rapides à capitaliser sur les technologies numériques : la surperformance américaine en matière de production et d’utilisation d’ordinateurs était plus prononcée dans la décennie précédant la crise financière mondiale que dans la période qui a suivi.

Potentiel des technologies numériques

Les entreprises commencent seulement à explorer la dernière vague de technologies numériques (intelligence artificielle générative) pour augmenter leur productivité. L’intelligence artificielle et ses développements associés ne peuvent donc pas expliquer la performance exceptionnellement forte de l’Amérique en matière de productivité ces dernières années. En fait, capitaliser sur de nouvelles technologies radicales oblige les entreprises à réorganiser leur façon de faire des affaires – un processus d’essais et d’erreurs qui prend du temps et peut même entraîner une baisse de la productivité avant qu’elle n’augmente, un phénomène que les économistes appellent le « J-productivité ». courbe.”

Ce n’est pas comme si les dirigeants européens ignoraient le potentiel des technologies numériques. Certains syndicats européens puissants, craignant la destruction d’emplois, pourraient s’opposer à l’adoption de ces technologies. L’Allemagne, avec sa tradition de syndicats forts, possède certaines des usines les plus robotisées au monde. Les règles restrictives de l’UE peuvent également entraver l’adoption de ces technologies. Les réglementations de l’UE sur la confidentialité des données, et désormais les réglementations, si elles sont strictement respectées, peuvent ralentir le développement d’applications d’intelligence artificielle.

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