La défense, nouvelle priorité industrielle de la prochaine Commission européenne

« En deux ans, tout a changé pour la défense en Europe. » Pour le général de division allemand André Denk, directeur général adjoint de l’Agence européenne de défense, le déclenchement de l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février 2022 a remis la question de sa défense au premier rang des priorités européennes et, partant, de l’ensemble de son pays. industrie militaire.

Cette prise de conscience a été renforcée par la perspective d’un retour à la Maison Blanche, en janvier 2025, de Donald Trump, qui a choqué l’Europe en février en lançant l’idée d’un retrait américain de la défense collective du Vieux continent. Lors des élections européennes, qui se tiendront du 6 au 9 juin, tous les grands partis conservateurs, sociaux-démocrates et libéraux – le cœur de la future majorité – soutiennent un nouvel effort en faveur du secteur.

En deux ans, l’Union européenne (UE) a déjà fait beaucoup. Elle s’est d’abord préparée au plus urgent, vidant ses stocks pour armer les forces de Kiev le plus rapidement possible. Grâce à la Facilité européenne pour la paix, un fonds désormais doté de 17 milliards d’euros, elle a facilité les transferts d’armes. La mobilisation des entreprises a été beaucoup plus difficile : après trente ans de désinvestissement, les dirigeants attendaient des ordres formels pour investir pendant dix ou quinze ans.

« L’état d’esprit évolue néanmoins, tant au sein des Etats que dans les entreprises, qui augmentent leurs capacités de production.juge Micael Johansson, patron du groupe suédois Saab et vice-président de l’ASD, l’Association européenne des industries aérospatiales et de défense. Nous n’en sommes pas encore à l’économie de guerre comme l’évoquait Emmanuel Macron en 2022, mais les choses avancent. »

Entre 2022 et 2024, les États membres ont augmenté leurs dépenses de défense de 20 %. « On reste loin de l’effort russerappelle James Appathurai, secrétaire général adjoint de l’OTAN. CONTREe le pays dépense 30% de son PIB (produit intérieur brut) en matière de défense, contre un peu moins de 2 % en moyenne pour les États de l’OTAN. » L’Europe dépense environ 300 milliards d’euros pour ses armées, alors que, selon les experts, elle devrait viser au moins 400 milliards par an pour reconstituer ses stocks et se remettre à niveau.

Grands groupes et PME accélèrent

« Il est urgent que notre industrie de défense fasse un bond en avant» insiste Josep Borrell, le chef de la diplomatie européenne. Depuis le début de la guerre contre l’Ukraine, nos armées ont acheté 78 % de leurs nouveaux équipements hors de l’UE. » Partout en Europe, les grands groupes et les PME accélèrent. De la Finlande à la Pologne et à l’Espagne en passant par la Hongrie, l’Italie, la Bulgarie et l’Allemagne, toute l’industrie de l’armement construit de nouvelles lignes de production. En France, le secteur se mobilise, soutenu par les commandes permises par la nouvelle loi de programmation militaire.

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