La dépouille de Miguel Angel Asturias, prix Nobel de littérature 1967, revient au Guatemala

Exilé et expulsé de son pays en 1954 après le coup d’État du colonel Carlos Castillos Armas, puis réhabilité en 1966, Miguel Angel Asturias était une figure majeure de la littérature guatémaltèque. Il est connu notamment pour les romans « Monsieur le Président » et « Corn Men », œuvre emblématique du « réalisme magique ».

La dépouille de l’écrivain guatémaltèque Miguel Angel Asturias, prix Nobel de littérature 1967, va être exhumée du cimetière du Père Lachaise à Paris pour être rapatriée au Guatemala, a annoncé dimanche 9 juin son fils.

Miguel Angel Asturias (1899-1974) avait été journaliste et député avant d’être déchu de sa nationalité guatémaltèque et expulsé du pays en 1954 après le coup d’État du colonel Carlos Castillos Armas. Il reçut le prix Nobel de littérature en 1967 pour son œuvre. “qui trouve ses racines dans la culture indienne traditionnelle d’Amérique latine”.

“Nous avons pris la décision de rapatrier sa dépouille sous le gouvernement de Bernardo Arevalo”, » a déclaré Miguel Angel Asturias Amado, le fils de l’écrivain, faisant référence au président du Guatemala qui a pris ses fonctions en janvier après avoir été élu sur la promesse de débarrasser le pays de la corruption.

C’est une décision “avec de fortes connotations émotionnelles” et un « décision politique que mon père et mon frère approuveraient »a déclaré Miguel Angel Asturias Amado, dans un discours rempli d’émotion lors d’une cérémonie marquant le 50e anniversaire de la mort de son père. « Le recevoir sera un honneur pour le Guatemala »a commenté le président Arevalo lors de cette cérémonie au Palais national de la culture, à laquelle assistait également la lauréate guatémaltèque du prix Nobel de la paix, Rigoberta Menchu.

Exilé en Argentine après le coup d’État, puis en Europe, il est réhabilité en 1966 et nommé ambassadeur à Paris. Après sa mort d’un cancer à Madrid, il a été enterré au cimetière parisien du Père Lachaise.

Jusqu’à présent, la famille de Miguel Angel Asturias n’était pas favorable au retour de la dépouille de l’écrivain au Guatemala. En 2014, son fils déplorait « indifférence totale » pour le travail de son père au Guatemala. Il a également affirmé que la pauvreté et l’exclusion sociale persistantes dans le pays ont rendu impossible le rapatriement du corps de l’écrivain, fermement engagé tout au long de sa vie en faveur des groupes indigènes et les plus marginalisés de son pays.

Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent Monsieur le Présidentun roman racontant la vie sous le dictateur Manuel Estrada Cabrera (1898-1920), et Hommes de maïsœuvre emblématique de “réalisme magique” dont l’intrigue est profondément ancrée dans la culture maya.