la fusée Pogacar orbite autour de la compétition

Une semaine de course, deux victoires d’étapes, six journées roses et un écart déjà stratosphérique : avec sa démonstration lors de la 7e étape, Tadej Pogacar, irrésistible, a assommé le Tour d’Italie, vendredi à Pérouse.

Quand Filippo Ganna s’aligne au départ d’un contre-la-montre, c’est pour le gagner, mais même l’Italien, détenteur du record de l’heure, n’a rien pu faire face à la fusée Pogacar.

Le coureur de l’équipe Ineos, champion olympique de poursuite par équipes 2021 et multiple champion du monde de cyclisme sur piste, estime avoir réalisé un excellent temps sur les 40,6 km autour de Pérouse.

Mais son expression déconfite, mélange de déception et de résignation, lorsque Pogacar franchit la ligne 17 secondes plus vite que lui, résumait bien le sentiment général : il n’y avait rien à faire contre le Slovène.

A mi-parcours, Pogacar, déjà vainqueur de la 2e étape, n’était qu’à la 11e place et pointait à 44 secondes de Ganna, mais le leader de l’équipe UAE a fait des dégâts considérables dans les six derniers kilomètres dans une pente. .

Comme prévu, Ganna a perdu du temps en finale, mais personne n’avait prévu un tel revirement. Si Ganna a tiré la langue, son équipier et leader Geraint Thomas, 10ème de l’étape, a fini au bord de l’évanouissement.

Le Gallois, qui a perdu le Tour d’Italie 2023 lors d’un contre-la-montre disputé la veille de l’arrivée à Rome, a perdu au total deux minutes sur Pogacar, un retard accumulé lors des vingt derniers kilomètres, puisque les deux coureurs étaient dos à dos à à mi-chemin.

– “Je me suis coincé” –

« J’ai collé, j’ai donné le meilleur de moi-même, mais je passais une mauvaise journée », a-t-il admis, un peu agacé.

Au classement général, il chute de la 2e à la 3e place (à 2 min 46 sec), dépassé par le Colombien Daniel Martinez, 8e de l’étape et nouveau dauphin de Pogacar avec un retard déjà conséquent de 2 min 36 sec.

Derrière, l’Australien Ben O’Connor fait un bond au classement et se retrouve 4ème, mais accuse 3 min 33 sec de retard sous le maillot rose, lorsque le Belge Cian Uijtdebroeks, leader occasionnel de l’équipe Visma, plonge à la 7ème place (3 minutes 50 secondes).

Le premier Français, Romain Bardet, est 14ème, à plus de cinq minutes.

“Je suis très content des sensations que j’ai eu sur mon vélo de contre-la-montre, je n’avais pas disputé de contre-la-montre depuis les Mondiaux 2023 et nous avons beaucoup travaillé sur les chronos et ma position sur ce vélo”, a expliqué Pogacar.

“J’ai commencé l’étape avec un rythme facile pour prendre mes repères sur la moto et j’ai tout donné à l’approche de la finale”, a-t-il expliqué.

Au tiers de son premier Giro, dont l’arrivée sera jugée le 26 mai à Rome, a-t-il déjà gagné ? « Non », a-t-il simplement balayé.

La 8ème étape samedi peut lui permettre d’accroître son avance, avec une formidable montée finale de 14 km jusqu’à l’arrivée à 1452 m d’altitude classée en 1ère catégorie.

“Je connais bien l’arrivée, c’est l’étape reine du Tirreno-Adriatico 2022 que j’ai gagnée”, a rappelé le Slovène qui veut devenir le premier depuis l’Italien Marco Pantani en 1998 à remporter le Tour d’Italie et le Tour de France. dans la même année.

jr/bvo