La géothermie consiste à exploiter la chaleur naturelle du sous-sol sous forme d’électricité ou de chaleur. Elle émet peu ou pas de gaz à effet de serre et produit également du froid lorsqu’elle est en surface.
Energie locale et inépuisable, disponible sans interruption presque partout en France sur une petite surface territoriale, son coût d’investissement reste néanmoins élevé.
Comment fonctionne l’énergie géothermique ?
Il existe trois techniques : la technique dite « de surface » permet de chauffer et de refroidir en utilisant la température du sous-sol à moins de 200 mètres de profondeur. Au-delà des cinq premiers mètres, elle est d’une dizaine de degrés et stable en toutes saisons. Suffisamment fraîche pour l’été, en hiver une pompe à chaleur permet d’utiliser les calories du sous-sol.
La géothermie dite « profonde » consiste à extraire de l’eau chaude à une profondeur de 1 000 à 2 000 mètres, là où la température de l’eau varie de 80 à 150 degrés. Elle est pompée dans la nappe phréatique puis réinjectée dans le sous-sol.
Enfin, la géothermie de haute énergie consiste à extraire de la vapeur à des températures supérieures à 150°C dans des zones de volcanisme actif. Elle peut produire de l’électricité mais n’est pas présente en métropole. En Guadeloupe, la centrale géothermique de Bouillante a une capacité de 15,5 mégawatts (MW). On en trouve en Islande, au Kenya et au Japon.
Quelle est la part de la géothermie en France ?
L’énergie géothermique ne représente que 1% de la consommation de chaleur.
Or, la chaleur représente 43% de la consommation finale d’énergie, dont seulement un quart est d’origine renouvelable, selon le ministère de la Transition énergétique.
En février 2023, le gouvernement a lancé un « plan d’action » visant à quadrupler le rythme de déploiement des projets de géothermie profonde d’ici 2035, avec une production de 8 à 10 térawattheures (TWh) en 2035 contre 2,3 en 2021.
Il a porté le fonds chaleur de l’Agence de la transition écologique (Ademe), destiné à soutenir la production de chaleur renouvelable en France, à 820 millions d’euros en 2024.
La géothermie profonde est particulièrement présente en Ile-de-France, où la nappe du Dogger est l’une des plus exploitées au monde avec 58 centrales. On la retrouve également en Alsace et près de Bordeaux.
Quelle est la performance énergétique de la géothermie ?
Il est élevé. Le coefficient de performance (COP), soit le rapport entre l’énergie produite et celle consommée pour faire fonctionner les pompes à chaleur géothermiques, est d’au moins trois : elles produisent trois fois plus d’énergie qu’elles n’en consomment.
Ainsi, pour un kilowattheure (kWh) d’électricité, on a trois kWh de chaleur, contre un pour un avec un radiateur électrique classique, explique David Coutelle, du bureau d’études environnementales Ginger Burgeap, également président de la commission géothermie du Syndicat des énergies renouvelables (SER).
Quels sont les obstacles au développement de la géothermie ?
« Le principal obstacle est son coût d’investissement, précise David Coutelle. En revanche, c’est une solution économiquement maîtrisée en exploitation. »
Selon lui, le coût des forages géothermiques profonds s’élève « à plusieurs dizaines de millions d’euros » et celui des campagnes de prospection à « plusieurs centaines de milliers d’euros, voire plusieurs millions d’euros ».
Pour la prospection, un fonds de garantie a été créé en 1982 mais il concerne principalement la région Ile-de-France.
Enfin, la disponibilité des foreurs est « un vrai problème mais pas le point de friction majeur », selon David Coutelle.
Qui utilise l’énergie géothermique ?
Au total, un million de Français se chauffent ou se rafraîchissent grâce à la géothermie de surface.
Outre les collectivités et les entreprises, la géothermie intéresse également les bailleurs sociaux car elle permet de lutter contre la précarité énergétique.
« Le changement climatique va nous obliger à refroidir les logements, les écoles et les maisons de retraite si nous voulons que les gens continuent à y vivre, ajoute David Coutelle. La géothermie permet de le faire naturellement. » Action Logement, premier bailleur de France, a lancé une opération de déploiement de la géothermie dans son parc de logements.
La Samaritaine, la Fondation Louis Vuitton à Paris, Nanterre Coeur Université, Issy-Cœur de ville, le quartier Confluence à Lyon et le siège d’Airbus à Toulouse utilisent tous la géothermie.
dlm/im/jum/de
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