la Grande Barrière de Corail frappée par le pire épisode de blanchissement jamais observé

La Grande Barrière de Corail, au nord-est de l’Australie, connaît actuellement le pire épisode de blanchissement jamais observé, dû au réchauffement climatique. Au total, 730 récifs sur les plus de 1 000 blanchis observés ont été endommagés, a annoncé mercredi 17 avril l’autorité en charge de ce joyau naturel.

« L’impact cumulé subi par la barrière cet été a été plus élevé que les étés précédents », souligne dans un communiqué l’autorité du parc marin de la Grande Barrière de Corail, qui dépend du gouvernement fédéral australien. Annoncé en mars, ce nouvel épisode de blanchissement massif, dû à la hausse de la température de l’eau, qui entraîne l’expulsion des algues symbiotiques donnant au corail sa couleur vive, est le cinquième en huit ans. Si les températures élevées persistent, le corail blanchit et meurt.

Ce phénomène de déclin menace la survie des récifs coralliens dans le monde, a prévenu lundi l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique. La Grande Barrière de Corail, qui s’étend sur 2 300 km le long de la côte du Queensland, est souvent considérée comme la plus grande structure vivante au monde. Elle abrite une biodiversité extrêmement riche, avec plus de 600 espèces de coraux et 1 625 espèces de poissons.