La Malaisie veut offrir des orangs-outans aux pays qui lui achètent de l’huile de palme

La production d’huile de palme entraîne la destruction des forêts tropicales en Malaisie et en Indonésie, habitat naturel de ces primates en voie de disparition.

L’initiative n’est pas sans rappeler la « diplomatie du panda » développée par la Chine. La Malaisie compte offrir des orangs-outans aux pays acheteurs d’huile de palme, a annoncé mercredi 8 mai un membre du gouvernement. Une manière de montrer que« elle s’engage toujours pour préserver la biodiversité »a justifié le ministre des Matières premières, Johari Abdul Ghani, sur X.

Selon l’ONG WWF, les orangs-outans sont en danger critique d’extinction, menacés principalement par la perte de leur habitat. « en raison de l’exploitation forestière, de l’expansion agricole, en particulier des plantations de palmiers à huile, et du développement des infrastructures. »

Une stratégie de « soft power » ?

L’huile de palme est utilisée dans l’alimentation (gâteaux, chocolat, margarine…) et dans les cosmétiques, savons et shampoings. Les écologistes soulignent que sa production entraîne la destruction des forêts tropicales en Malaisie et en Indonésie, d’où provient la majorité de la production mondiale.

Johari Abdul Ghani a exhorté les sociétés productrices d’huile de palme à collaborer avec les ONG pour contribuer à la préservation de la faune sauvage de Malaisie et à fournir une expertise technique en la matière.

Pour la Chine, la diplomatie panda est une forme de « soft power », une stratégie d’influence dans les relations internationales. Elle conclut des accords de prêt pour ses pandas avec des zoos étrangers qui, s’ils naissent, doivent généralement restituer les petits ursidés quelques années plus tard pour qu’ils rejoignent le programme d’élevage du pays.