La manœuvre de Heimlich n’est peut-être pas la meilleure façon de sauver une victime d’étouffement, selon un expert

Depuis des décennies, la manœuvre de Heimlich est considérée comme la meilleure façon de sauver une personne qui s’étouffe. Elle consiste à approcher la victime par derrière, à l’entourer de vos bras et à tirer l’abdomen vers le haut et vers l’intérieur. La pression exercée par cette action expulse généralement tout ce qui est logé dans les voies respiratoires. Cependant, des recherches ont établi un lien entre cette technique et des blessures aux côtes et aux valves cardiaques ainsi que des ruptures d’estomac.

Face à cette réalité, un expert, dont les propos ont été relayés par le New York Post, a mis en avant une autre technique qui serait bien meilleure, selon lui. Comme il l’a expliqué, frapper quelqu’un dans le dos directement entre les omoplates serait tout aussi efficace pour déloger une obstruction. Un ton repris par Grace Lawson, instructrice principale en techniques médicales d’urgence. « Commencer par un coup bas est toujours une meilleure option »dit-elle, tout en conseillant de passer aux poussées abdominales si cela ne fonctionne pas.

VIDÉO – Dr Christian Recchia : « 400 enfants par an meurent asphyxiés par la nourriture »

« Jusqu’à cinq coups dans le dos »

Mais surtout, la communication avec la personne qui s’étouffe est essentielle : « Nous commençons par lui demander si elle s’étouffe, au cas où il pourrait s’agir d’une allergie grave qui aurait provoqué un gonflement de sa gorge, une autre raison d’obstruction. »Interrogée sur la procédure, elle a rappelé l’importance de demander ensuite au patient s’il peut tousser pour voir si l’obstruction peut être délogée de l’intérieur.S’il ne peut pas tousser ou ne tousse pas du tout, nous lui donnons jusqu’à cinq coups dans le dos en utilisant le talon de la main entre les omoplates. Et si cela ne suffit toujours pas, « Nous faisons jusqu’à cinq poussées abdominales. » Enfin, si rien ne fonctionne, « Appelez une ambulance et répétez le processus. »

Dans le cas où la personne est seule, qu’elle commence à s’étouffer en mangeant, et qu’elle n’arrive pas à tousser, elle doit alors, impérativement, effectuer la manœuvre de Heimlich comme elle le ferait sur quelqu’un d’autre. Une manœuvre qui peut être réalisée de deux manières différentes. La première consiste à pousser son abdomen sur une chaise ou contre un comptoir pour tenter d’expulser la nourriture. « Mais assurez-vous que la chaise que vous utilisez n’a pas de bords tranchants pour éviter de vous couper l’abdomen ou de provoquer d’autres blessures internes », La chirurgienne Tonia L. Farmer l’a expliqué le mois dernier.

À LIRE AUSSI >> Voici ce qu’il faut faire si vous commencez à vous étouffer avec de la nourriture

Si cela ne fonctionne pas, «« Fermez le poing et appuyez-le au milieu de votre abdomen, sous votre cage thoracique, comme vous le feriez avec quelqu’un. » Enfin, même si vous parvenez à déloger la nourriture, il est fortement recommandé de consulter votre médecin généraliste. « parce que cela pourrait endommager ou blesser votre gorge, voire vos organes internes et votre abdomen, selon la force avec laquelle vous avez poussé. » Pour rappel, selon Santé publique France, l’étouffement cause près de 3 000 décès par an en France.