La mobilisation pour Gaza atteint les universités britanniques

La mobilisation étudiante pour Gaza atteint le Royaume-Uni : une poignée de tentes, accompagnées de drapeaux palestiniens et de slogans appelant au cessez-le-feu, sont apparues cette semaine sur la pelouse de la SOAS University of London (School of Oriental Studies). et africaine).

Les étudiants, pour la plupart masqués, sont assis en cercle sur une toile bleue tandis que d’autres ont stocké des fournitures.

Selon Yara, ancienne élève de 23 ans, plus d’une vingtaine d’étudiants participent au mouvement dans cet établissement.

D’autres camps ont vu le jour dans plusieurs universités britanniques, ainsi que sur des campus américains.

L’objectif, explique-t-elle à l’AFP, est de “faire pression sur l’administration pour qu’elle adhère aux revendications des étudiants”, ou de révéler des liens avec des entreprises complices de ce qu’elle appelle “l’économie de la colonisation illégale d’Israël et le commerce des armes”.

– “Camp de solidarité” –

L’Université de Warwick, dans le centre de l’Angleterre, a débuté sa campagne avec un « Camp de solidarité pour Gaza » le 26 avril.

Les tentes se sont ensuite réparties autour des universités de Newcastle, Édimbourg, Manchester, Cambridge et Oxford.

A Édimbourg, un groupe d’étudiants a entamé une grève de la faim pour réclamer un cessez-le-feu à Gaza.

À Cambridge, des tentes orange sont soigneusement alignées autour du King’s College, fondé en 1441.

L’université a déclaré dans un communiqué qu’elle respectait la liberté d’expression et le droit de manifester, ajoutant qu’elle ne tolérerait pas « l’antisémitisme, l’islamophobie et toute autre forme de haine raciale ou religieuse ».

Alors que les manifestations aux États-Unis ont parfois débouché sur des violences et que des étudiants juifs expriment des inquiétudes pour leur sécurité, le Premier ministre Rishi Sunak souhaite éviter des scènes similaires au Royaume-Uni.

Il a convoqué jeudi les dirigeants de l’université pour discuter de la sécurité des étudiants juifs et a dénoncé « la montée inacceptable de l’antisémitisme » sur les campus.

Le Community Safety Trust, une association qui assure notamment la sécurité des lieux de la communauté juive, a évoqué “un niveau d’antisémitisme sans précédent” depuis les attentats du Hamas du 7 octobre et la réponse d’Israël.

Plus de 1.170 personnes, principalement des civils, ont été tuées lors des premières attaques, selon un bilan établi par l’AFP à partir de chiffres officiels israéliens.

La riposte militaire israélienne a fait quelque 35 000 morts, principalement des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé du Hamas.

Les étudiants de SOAS ont reçu mercredi le soutien de l’ancien leader du Parti travailliste, l’extrême gauche Jeremy Corbyn.

Il a souligné que l’université devrait « reconnaître que les étudiants ont des opinions fortes, légitimes et valables ».

Suspendu du Parti travailliste, Jeremy Corbyn a été accusé d’avoir permis à l’antisémitisme de prospérer au sein du parti travailliste, ayant par le passé qualifié le Hamas et ses alliés du Hezbollah d'”amis”.

– “Pas grave” –

Yara, qui est présente dans le camp depuis sa création il y a trois jours, a déclaré que les étudiants envisageaient de rester « aussi longtemps qu’il le faudra » pour que l’université accepte leurs demandes.

« La première nuit a été très pluvieuse, humide et boueuse », dit-elle.

« Mais honnêtement, même si camper dehors est inconfortable pour les étudiants, ce n’est qu’une fraction des conditions que connaissent les Palestiniens à Gaza », ajoute-t-elle.

Un étudiant de 19 ans en droit et développement international, qui jusqu’ici ne participait qu’à des manifestations, dit vouloir rejoindre le camp ce week-end.

“Je ne pense pas pouvoir attendre d’avoir obtenu mon diplôme, car des gens meurent”, a déclaré l’étudiant, qui n’a pas souhaité donner son nom. “J’ai dit que je serais là parce qu’ils ont besoin de monde. J’y participe.”

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