La pression monte sur l’UE pour coordonner les visas pour les défenseurs des droits russes

Parmi eux figure Olga Gnezdilova, avocate et défenseuse des droits humains russe.

Mercredi 25 janvier, elle a déclaré à EUobserver que les personnes qui défendent les droits en Russie courent un risque intense de persécution.

« Ils veulent continuer leur travail, mais les choses changent chaque jour radicalement en Russie », a-t-elle déclaré.

Jeudi, un jour plus tard, l’État russe a liquidé la plus ancienne organisation de défense des droits de l’homme du pays, le Groupe Helsinki de Moscou.

Human Rights Watch a qualifié cette fermeture de honte. Et le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, l’a décrit comme une nouvelle attaque contre les droits de l’homme en Russie.

« Le Kremlin étend son agression en Ukraine à la répression politique dans son pays », a-t-il tweeté.

Gnezdilova a travaillé comme chef de projet pour le Moscow Helsinki Group, ainsi que comme directeur juridique pour la Stichting Justice Initiative.

Elle a quitté la Russie pour l’Allemagne il y a trois ans avec un visa après la première vague de répression contre le chef de l’opposition emprisonné Alexeï Navalny.

Aujourd’hui, elle représente les victimes de l’État russe devant la Cour européenne des droits de l’homme à Strasbourg.

Cela inclut les cas impliquant des victimes de torture, de violence sexiste, d’exécutions judiciaires et de droits LGBTI. En février, le tribunal doit rendre un verdict dans l’une de ses affaires de violences sexuelles contre un enfant de 11 ans.

La police russe a interrogé l’enfant 23 fois, y compris pourquoi elle n’avait pas crié lors de l’agression, a déclaré Gnezdilova.

« Elle a eu un trouble de stress post-traumatique, non pas à cause de la violence mais à cause de l’enquête », a-t-elle déclaré.

Bien que la Russie ait été expulsée du Conseil de l’Europe, les affaires antérieures à septembre 2022 peuvent toujours être entendues par le tribunal de Strasbourg. La charge de travail est intense – avec quelque 17 000 affaires en attente.

‘Indésirable’

La liquidation du Groupe Helsinki de Moscou n’est pas une surprise.

Ce n’est qu’en début de semaine que les autorités russes ont qualifié la Fondation Andrei Sakharov d' »indésirable ». Cela signifie que les personnes qui ont travaillé ou fait du bénévolat pour la fondation risquent la prison.

En septembre dernier, la Commission européenne avait également recommandé aux États de l’UE d’assouplir les visas russes pour les membres de la famille des citoyens européens, les journalistes, les dissidents et les représentants de la société civile.

Les défenseurs des droits de Biélorussie et de Russie espèrent que ces suggestions seront davantage mises en pratique.

Bien que les Russes puissent également se rendre en Géorgie, en Arménie et au Kazakhstan, Gnezdilova a déclaré qu’ils n’étaient pas non plus en sécurité. Les visas humanitaires sont également les bienvenus mais exigent que les candidats aient un lien avec le futur pays d’accueil, a-t-elle déclaré.

Sergey Lagodinsky, eurodéputé allemand et porte-parole des Verts sur la Russie, affirme que ces options de visa pour les défenseurs des droits russes doivent être élargies.

« Il est encore plus inquiétant de voir comment certains pays de l’UE empêchent les dissidents russes de demander ou de prolonger leur visa. Nous devons soutenir ceux qui élèvent la voix pour les droits civils en Russie, et non les repousser », a-t-il déclaré dans un e-mail.