Au-delà de l’aide financière, il veut jouer le rôle de sherpa pour les candidats, les aidant à naviguer dans la politique et la politique pendant toute la durée des élections générales. « Ils vont savoir comment me trouver, je vais aller dans ces quartiers », m’a dit Aguilar, en plaisantant qu’il avait hâte de jouer le rôle de rabbin du Congrès même s’il avait été « élevé catholique ».
Les démocrates n’ayant besoin que de cinq sièges pour reprendre la Chambre, la majorité pourrait effectivement être déterminée lorsque les votes seront tous comptés en Californie, ce qui augmentera les enjeux de l’intervention d’Aguilar.
Son pas en avant, cependant, va bien au-delà de la simple maximisation des collectes de son parti en Californie.
Après une génération d’influence démesurée à Washington, les démocrates californiens déclinent. Leurs puissantes sénatrices, Dianne Feinstein et Barbara Boxer, ne sont plus, avec Boxer à la retraite et Feinstein souffrant d’un douloureux déclin public sur le chemin de sa propre retraite après l’année prochaine. Des luminaires de maison comme Henry Waxman, George Miller et Jane Harman se sont dirigés il y a longtemps vers les sorties. Et beaucoup de leurs contemporains dans la catégorie des 70 ans et plus – des législateurs comme Maxine Waters, Zoe Lofgren et Mike Thompson – se retrouvent en minorité et sans les marteaux du comité dont ils ont naturellement besoin à ce stade de leur carrière.
De plus, les dirigeants démocrates dans les deux chambres du Congrès sont des New-Yorkais et le démocrate à la Maison Blanche est également du Nord-Est et n’a pas le affinité pour la Californie (ou le Pacifique au sens large) des autres présidents récents du parti.
Le plus important pour la Californie, bien sûr, a été la décision l’année dernière de Nancy Pelosi de se retirer de la direction après que les démocrates aient perdu la majorité. Il est impossible d’exagérer le rôle qu’elle a joué dans son État d’origine au cours de ses deux décennies en tant que leader ou conférencière, que ce soit avec la collecte de fonds, le mentorat ou peut-être son rôle préféré, s’appropriant de l’argent pour des projets californiens. Il n’a pas été question de savoir qui dirigeait la délégation du plus grand État américain.
Cela pourrait bientôt changer, et en particulier si Pelosi est rejointe par ses lieutenants de longue date, des législateurs comme Lofgren, Thompson et Anna Eshoo (D-Californie).
Tout en restant au Congrès, du moins pendant ce mandat, le passage de Pelosi au statut émérite a soulevé la question de savoir qui prendra sa place lorsqu’elle prendra sa retraite, non pas en tant que Gentlelady de San Francisco, mais en tant que patronne de la Californie à Washington.
La décision d’Aguilar de prendre le commandement des courses de la maison l’année prochaine à la maison montre clairement qu’il aimerait occuper ce poste. Affable et respectueux de ses aînés et de son ancienneté, il prend cependant soin d’être prudent.
« J’ai profité d’apprendre d’elle, de passer du temps avec elle, de la regarder nouer des relations », a déclaré Aguilar à propos de Pelosi, ajoutant: « Personne ne recréera cela en quatre mois. »
Travailler en sa faveur est que Pelosi est ravi de l’ascension d’Aguilar, revendiquant la fierté de sa filiation politique dans sa carrière.
La conférencière émérite, comme elle s’en va maintenant, était impatiente de discuter de son ascension.
Pelosi m’a rappelé qu’elle s’était assurée qu’Aguilar « avait de la visibilité auprès de certains de nos gens du sud de la Californie » lorsqu’il s’est présenté pour la première fois et a perdu pour un siège à la Chambre en 2012.
Elle a nourri ses ambitions peu de temps après son élection à la Chambre lors de sa deuxième tentative en 2014, l’aidant à obtenir un siège au comité des crédits lors de son deuxième mandat seulement, puis en 2021 le nommant au comité d’enquête sur le 6 janvier.e attaque contre le Capitole, une nomination qu’elle a qualifiée de « réelle reconnaissance de la valeur que nous accordons à son leadership ».
Pelosi ne répond pas directement lorsqu’on lui demande si elle passe le relais californien à Aguilar, mais elle lui fait l’éloge.
« Il a tout le talent, il est articulé et éloquent, il est basé sur des valeurs, il connaît le sujet », a-t-elle déclaré.
Il y a plus, cependant.
Pelosi a une affinité particulière pour Aguilar car, comme son frère et son père, il a déjà été maire et parce que, comme elle et son père, il est un possesseur. Il considère les crédits avec la révérence qui est apparemment conférée à tous les membres d’un comité traditionnellement suffisamment important pour qu’il ne soit appelé qu’à moitié en plaisantant comme le tiers du Congrès.
« Quand j’étais petite, mon père était au Congrès, quand j’étais bébé, je me souvenais qu’il disait quand j’avais 2 ou 3 ans, ‘Je suis membre du tout-puissant comité des crédits’, se souvient-elle. . « J’ai adoré être là moi-même et j’aime que Pete comprenne que c’est un comité si important. »
Il y a une autre raison, cependant, pour laquelle Pelosi est si amoureux d’Aguilar – c’est un gars de House.
Les meilleurs talents des deux partis quittent désormais de plus en plus la chambre agitée, soit par frustration, soit par ambition, plutôt que d’y faire carrière à la manière de, eh bien, Nancy Pelosi, qui est arrivée à la Chambre en 1987, a acquis de l’ancienneté et n’est jamais partie.
Ne cherchez pas plus loin que la classe vantée des démocrates de 2018, le groupe qui a remis Pelosi à la présidence : certaines des lumières les plus brillantes sont déjà en lice pour le Sénat (Colin Allred (D-Texas), Katie Porter (D-Calif.) et Elissa Slotkin (D-Mich.)) et d’autres envisagent des postes de gouverneur (Abigail Spanberger (D-Va.) et Mikie Sherrill (DN.J.)).
Les membres de la Chambre, a déclaré Pelosi, « soit ils viennent s’engager à rester, soit ils viennent l’utiliser comme tremplin pour autre chose ».
Le problème la touche littéralement, littéralement, c’est pourquoi elle est enthousiasmée par Aguilar, qui est d’origine mexicaine.
Pelosi a rappelé les démocrates californiens comme Hilda Solis et Janice Hahn qui ont quitté la Chambre – ils font maintenant tous deux partie du conseil de surveillance du comté de Los Angeles, lui-même un perchoir influent – malgré ses plaidoiries.
« J’ai eu des cas où je disais: » Oh, s’il vous plaît, n’y allez pas « , que ce soit une femme ou une minorité ou quelque chose comme ça parce que nous travaillons dur pour augmenter notre diversité », a-t-elle déclaré.
Aguilar voit son avenir à la Chambre. « C’est là que je veux être », a-t-il déclaré.
Il ne nie pas les conceptions un jour suivant le chemin de Pelosi jusqu’à la présidence – « on ne sait jamais ce que l’avenir nous réserve » – mais pour l’instant dit consciencieusement qu’il veut « un siège au premier rang pour que Hakeem soit l’orateur », faisant allusion à Le chef démocrate de la Chambre, Hakeem Jeffries.
La route vers une présidence Jeffries passe par la Californie et New York. Onze des 18 républicains de la Chambre siégeant à Biden ont transporté la grêle de ces deux États, faisant des deux centres de population côtiers un champ de bataille crucial pour le contrôle de la chambre (Et Jeffries, également, est intimement impliqué dans les efforts de son État d’origine pour renverser les sièges).
Pour le moment, Aguilar se positionne aussi bien à Washington qu’en Californie.
Il a rappelé un récent dîner avec certains membres du cercle restreint de Pelosi en Californie, Thompson, Eshoo et Doris Matsui (D-Calif.), Qui représente la région de Sacramento.
« Ils sont extrêmement intimidants quand vous arrivez au Congrès », a-t-il déclaré à propos du groupe, mais il a maintenant déclaré qu’ils constituaient une ressource inestimable pour les connaissances institutionnelles sur la Californie et Washington (sans parler des histoires sur John Burton, l’ancien légendaire président de l’État partie et législateur dont le penchant pour le blasphème est apparu pendant le dîner).
Aguilar s’est également lié avec sa propre génération de quarantenaires dans la délégation californienne. « Il est capable de gérer les priorités concurrentes de chacun, nous tenant ensemble pendant des périodes souvent turbulentes », a déclaré le représentant Mike Levin (D-Californie), un membre de la promotion 2018 qui ne cherche pas à quitter la Chambre.
Tout sauf salivant sur les sièges actuellement détenus par les républicains californiens John Duarte, David Valadao, Mike Garcia, Young Kim et Michelle Steel, dont les districts étaient tous portés par Biden, Aguilar a rappelé sa propre victoire initiale et l’état d’esprit dont les démocrates auront besoin pour gagner les districts. « J’ai renversé un siège détenu par les républicains, je sais ce qu’ils traversent », a-t-il déclaré.
Aguilar a utilisé un discours lors de la convention démocrate de Californie du mois dernier, au cours de laquelle il a également présenté une vidéo de Pelosi, pour proclamer que « le chemin vers la majorité à la Chambre commence et se termine en Californie ».
Pelosi est plus prudent quant au rôle de la Californie en renversant la Chambre, permettant seulement que l’État seul « puisse être très proche » de faire la différence. Elle s’inquiète de perdre des sièges détenus par les démocrates dans d’autres États, racontant sa propre première montée au pouvoir en tant que législatrice. C’était en 2000 et elle a aidé à organiser une série de victoires en Californie (y compris celle d’un autre protégé, Adam Schiff) pour voir les démocrates de la Chambre perdre du terrain dans d’autres États et rester hors du pouvoir pendant encore six ans.
Pelosi a déjà présenté Aguilar, Jeffries et la représentante Katherine Clark (D-Mass.), la deuxième démocrate de la Chambre, à de nombreux grands donateurs de Californie et il y a des plans pour un autre passage à travers l’État.
« Je prends personnellement la responsabilité d’avoir ce dont nous avons besoin pour la Californie » pour l’élection, m’a dit Pelosi.
Mais elle aura bientôt de la compagnie, un législateur qui a déclaré avoir noté certaines des maximes et des mots d’esprit de Pelosi.
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