La rareté des sardinelles au Sénégal inquiète les acteurs de la pêche

Elle est un peu plus grosse que la sardine, mais a le même aspect allongé. Ronde ou plate, elle est historiquement l’une des principales espèces capturées et consommées au Sénégal. Mais au cours des deux dernières années, la pêche à la sardinelle a considérablement diminué. Si jusqu’en 2020 les captures avoisinaient les 200 000 tonnes par an, elles avoisinent aujourd’hui plutôt les 100 000, selon un article signé par quatre chercheurs de l’Institut de recherche pour le développement (IRD).

Une surexploitation aux multiples conséquences

Une chute qui a un double impact. Economique d’abord : les pêcheurs, confrontés à une pénurie du poisson qu’ils vendent le plus, voient leurs revenus baisser, ce qui expliquerait en partie la forte augmentation des départs illégaux de pêcheurs vers l’Europe ces derniers mois, selon Aliou Ba, chargé de l’océan. campagne à Greenpeace Afrique.

Mais l’impact est aussi et surtout social. Si la pêche ne représente que 3,5 % du PIB, elle emploie 600 000 personnes, soit près de 17 % de la population active, une population qui peine de plus en plus à vivre de cette activité. Autre conséquence : le prix de la sardinelle a quintuplé au fil des mois, devenant de moins en moins accessible pour la majorité des ménages sénégalais alors que 70 % des protéines animales sont traditionnellement fournies par le poisson au Sénégal.

Privilégier le marché local

Fin janvier, une coalition nationale de pêcheurs a rédigé une charte pour une pêche durable. Parmi les treize demandes, celle d’interdire l’exportation des petits pélagiques, comme la sardinelle, afin de les réserver au marché local, ainsi que celle de geler l’octroi de nouveaux permis de pêche alors que les ressources sont surexploitées.

Pour l’heure, le nouveau président Bassirou Diomaye Faye a prévu de revoir l’accord de pêche qui le lie à l’Union européenne et qui prend fin cette année. De son côté, l’ONG Greenpeace appelle l’Etat à engager un audit du pavillon sénégalais. Depuis plus de quatre ans, les pêcheurs attendent toujours une liste détaillée des navires autorisés à pêcher dans les eaux sénégalaises.

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