La réduction des coûts des commentaires de Fox a amené leur couverture au plus bas. Il est temps qu’ils soient appelés

Vous ne l’avez peut-être pas remarqué, mais un nouveau creux pour la diffusion sportive en Australie a été atteint dans la Big Bash League samedi soir.

Lors de la finale de qualification BBL entre les Perth Scorchers et les Sydney Sixers, le skipper des Sixers Moises Henriques a lancé le rapide David Payne haut dans le ciel de Perth au-dessus du guichet intermédiaire.

« Il a ramassé ça et l’a envoyé haut sur le côté de la jambe », a déclaré le commentateur vétéran Mark Howard, qui, à travers ses passages avec le premier Channel 10 et maintenant Fox Cricket, a couvert plus de Big Bash que n’importe qui.

Puis, alors que la caméra filait à travers et dans une foule de fans de Scorchers dans la foule, « Encore six! »

Il y avait juste un problême. La balle était en fait tombée à une certaine distance de la limite. Pour compliquer encore les choses, le hic avait été confortablement encaissé par Stephen Eskinazi, un événement que les téléspectateurs ont dû attendre la rediffusion pour se faire confirmer.

Ajoutant la cerise sur le gâteau, les graphiques Fox sont immédiatement apparus à l’écran saluant les six.

Si vous voulez regarder la scène dans toute sa « gloire », eh bien, Twitterer Lenny Phillips, qui a longtemps été parmi les critiques les plus virulents sur la question que je vais aborder, l’a enregistrée pour que tout le monde puisse la voir.

La plupart d’entre vous savent probablement pourquoi cela s’est produit, mais pour ceux d’entre vous qui ne le sont pas, voici le long et le court : depuis que la pandémie de COVID-19 a bloqué les voyages interétatiques pour toutes les circonstances sauf les plus essentielles, Fox a principalement appelaient tous leurs sports depuis des studios à Melbourne ou à Sydney, à des centaines voire des milliers de kilomètres de l’action.

Cela a continué même après que la majorité des restrictions COVID ont été assouplies à la fin de 2021 et au début de 2022 – j’ai écrit que c’était particulièrement flagrant dans l’AFL au début de l’année dernière – et cela a causé des problèmes allant du légèrement irritant au irrémédiablement pathétique sur une base régulière. base.

Ces problèmes ont été particulièrement évidents cette saison BBL, où les commentateurs – le plus évidemment Brendon Julian – ont douloureusement fait prendre conscience qu’ils regardaient sur un écran en jugeant souvent mal si les balles lissées allaient pour six ou échouaient pour une prise. (Encore une fois, merci à Lenny Phillips pour l’archivage de ces moments).

Le hurlement de samedi soir a été plus désastreux que les autres grâce à un travail de caméra douteux – le pauvre Howard n’a pas fait de prière car la caméra n’a pas réussi à trouver la balle en l’air et s’est plutôt installée sur la foule – mais cela s’est avéré une fois pour toutes à quel point l’appel à distance préjudiciable est à la qualité d’une émission.

Il y a une raison pour laquelle depuis l’aube de la diffusion sportive, les commentateurs assistent aux matchs. Ils ont une meilleure idée de l’atmosphère lors d’un événement qui ne peut tout simplement pas être reproduit sur un écran, et ils sont en mesure de suivre activement un jeu avec leurs yeux dans une bien plus grande mesure que ce qui peut être fourni hors du moniteur.

Fox a investi beaucoup d’argent et d’efforts dans la constitution de ses équipes de commentateurs pour tous les sports – certains des meilleurs joueurs de cricket d’Australie, dont Adam Gilchrist, qui était présent en studio pour la qualification BBL de samedi soir, sont payés beaucoup d’argent pour offrir leur perspicacité et expertise sur la couverture, alors qu’il en va de même pour l’AFL, la LNR et tous les autres sports majeurs qu’ils couvrent.

Mais tout cela ne tient tout simplement pas si ces commentateurs raison d’être est sacrifié. Honnêtement, à quoi bon payer beaucoup d’argent pour Julian (ou pour n’importe qui d’autre) s’il ne peut même pas dire aux téléspectateurs avec précision si une balle va pour six ou non ?

À leur crédit, Seven a, pour la plupart, recommencé à diffuser en direct des matchs où qu’ils se trouvent – ​​parfois avec des commentateurs locaux tels que Mark Soderstrom d’Adélaïde pour les matchs de l’AFL en Australie-Méridionale s’il est trop coûteux de sortir les gros canons.

Si c’est toujours faisable pour Seven, alors la même norme devrait être attendue de Fox – d’autant plus que leur plan pour la saison AFL est de correspondre à ce qu’ils font avec la LNR et de fournir leurs propres commentateurs pour les jeux au lieu de fonctionner avec le flux de Seven.

Adam Papalia est l’un des diamants bruts de Fox en tant qu’appelant, en particulier pour l’AFL, et il a fait le match occasionnel en direct sur la scène l’année dernière – et l’augmentation de la qualité entre ses appels et ceux de Dwayne Russell ou même d’Anthony Hudson le faisant à distance était considérable.

Il aurait sûrement été une meilleure option pour un jeu – et, en fait, pour la finale BBL à Perth ce week-end – que Howard appelant d’un studio à l’autre bout du pays ?

Franchement, il est temps que Fox trouve d’autres moyens d’économiser de l’argent que de faire des économies sur ce qui devrait être sa priorité absolue – fournir la meilleure diffusion possible aux centaines de milliers, voire aux millions de globes oculaires à l’écoute.

Ce n’est pas du tout la faute des commentateurs – ils sont payés pour faire le travail du mieux qu’ils peuvent. Fox leur manque de respect autant qu’ils sont les fans qui doivent se connecter pour les entendre faire erreur après erreur après erreur en raison des circonstances dans lesquelles ils se trouvent.

Je suis prêt à parier que la majorité d’entre eux ne sont pas exactement ravis de l’état actuel des choses non plus. Dans le livre d’Ashley Browne sur la lutte de l’AFL pendant la saison 2020 impactée par COVID, AFL 2020 : une saison pas comme les autrescommentateur acclamé Gerard Whateley a déploré l’impact négatif des appels à distance sur la qualité de l’émission et sur son propre plaisir de son travail.

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« C’était une fausse représentation de ce que c’était réellement au match », a-t-il déclaré à Browne. « Les gens à la maison ne regardaient pas une représentation fidèle de ce qui se passait. Ça a fait écho.

« J’ai quitté le dernier match à Melbourne avant le [second] verrouillage disant ‘Huddo’ [Anthony Hudson] que je ne m’habituerais jamais à appeler les jeux comme ça. Il n’y avait rien avec quoi travailler, rien à quoi réagir au sens brut du terme.

La majorité des fans et des téléspectateurs ne s’en soucient probablement pas trop – ou s’ils le font, il est peu probable que cela offense suffisamment pour une réaction de masse. Enfer, je regarderai toujours le reste de cette saison BBL, et les saisons AFL et NRL après cela.

Mais à tout le moins, la réduction des coûts pathétique de Fox doit être dénoncée pour ce qu’elle est : un stratagème bon marché et déplorable qui diminue la qualité de la diffusion et manque de respect à ceux qui écoutent.

Nous méritons tous mieux.

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