La Russie compte ses amis d’affaires : la Chine en tête

Et les gagnants sont… les Chinois ! Dans le dernier classement de Forbes Parmi les cinquante plus grandes entreprises étrangères opérant en Russie, onze proviennent de son puissant voisin asiatique, avec lequel Vladimir Poutine a promis de lancer une « nouvelle ère » collaboration. Dans un mois, lors du sommet des BRICS (qui réunit le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine, l’Afrique du Sud et, depuis 1^euh Janvier, Arabie saoudite, Egypte, Emirats arabes unis, Ethiopie et Iran), à Kazan, sur la Volga, du 22 au 24 octobre, le chef du Kremlin devrait accueillir à nouveau ses “ami” Xi Jinping, le président chinois, à qui il a confié ses sentiments « vibrations personnelles ».

Entre-temps, les entreprises chinoises ont pris le contrôle du top 50. En 2022, avant le début de « l’opération militaire spéciale » du Kremlin en Ukraine, les premières sanctions occidentales contre Moscou et le virage vers ses partenaires de l’Est et du Sud, une seule entreprise chinoise figurait dans ce classement : Huawei.

Aujourd’hui, outre le fabricant d’électroménager et d’électronique Hisense ou le holding de construction CRCC, cette liste est désormais dominée par les constructeurs automobiles. Avec en tête, la première parmi ces cinquante entreprises étrangères, Chery. Son chiffre d’affaires en Russie a quadruplé en 2023 pour atteindre 590 milliards de roubles (plus de 5,8 milliards d’euros) grâce à la vente de quelque 220 000 voitures sur le marché russe.

Gazoduc Mirage

« Les Chinois arrivent en ville ! »plaisantent de plus en plus les automobilistes, dans les rues de Moscou comme dans d’autres grandes villes du pays. Pour les particuliers, les réseaux de covoiturage ou de taxi, Chery mais aussi Haval et Geely ont largement remplacé les marques occidentales. Ces dernières ont fermé leurs usines même si, au milieu des embouteillages, Renault, Chevrolet, Volkswagen, Nissan, Kia et Hyundai sont toujours omniprésents.

Au total, les échanges entre la Russie et la Chine ont atteint le chiffre record de 240 milliards de dollars en 2023. Avec un projet phare mais très hypothétique : Force de Sibérie 2, ce gazoduc mirage qui devrait approvisionner le puissant voisin chinois en quelque 50 milliards de mètres cubes de gaz russe initialement prévus pour l’Europe. Ce projet reflète le partenariat économique déséquilibré entre les deux « amis ».

Alors que Moscou est devenu plus dépendant de Pékin en un an de conflit en Ukraine, de sa « neutralité prorusse » et de ses marchés pour compenser les embargos européens, la moitié des exportations russes de pétrole et de produits pétroliers en 2023 ont été expédiées vers la Chine. Et toute l’économie russe s’est réorientée vers son puissant voisin oriental, au risque de se retrouver en position de dépendance et de faiblesse.

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