La tragédie des victimes civiles du conflit en République démocratique du Congo dans le viseur du photographe Hugh Kinsella Cunningham

Ce reportage photo sur la fuite des populations au Nord-Kivu a été récompensé par le prix humanitaire Visa d’or du Comité international de la Croix-Rouge.

Déplacés par le M23 est l’une des 26 expositions à découvrir à Perpignan dans le cadre du 36^et édition du festival international du photojournalisme Visa pour l’imageLes photographies de Hugh Kinsella Cunningham mettent en lumière le sort des civils dans le conflit qui oppose les forces gouvernementales et les rebelles du 23 mars (M23) dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Le groupe armé, soutenu par le Rwanda selon les Nations unies, affirme se battre pour les droits des Tutsis congolais.

L’exposition Déplacés par le M23 est le résultat d’un rapport réalisé entre 2023 et 2024 sur la situation des réfugiés dans la province du Nord-Kivu. Alors que le conflit s’intensifie depuis 2021, les populations qui ont quitté leurs villages peinent à trouver des endroits où se mettre en sécurité. Les roquettes et les mortiers frappent les civils jusque dans les camps de réfugiés. Les photographies de Hugh Kinsella Cunningham montrent ces hommes, femmes et enfants en fuite, sacs sur le dos, tirs d’artillerie et offensives des rebelles du M23. Une course contre la montre pour éviter le pire : la mort. Beaucoup n’y échapperont pas.

Il s’agit d’un conflit peu médiatisé et oublié. Ce travail est, je l’espère, une forme de plaidoyer en faveur des droits civiques.

Selon les Nations unies, la République démocratique du Congo compte environ 7 millions de personnes déplacées à cause de ce conflit, dont plus de 5,7 millions dans l’est du pays. Dans la province du Nord-Kivu, où Hugh Kinsella Cunningham a pris les photographies présentées dans l’exposition, 1,5 million de personnes ont dû quitter leur foyer.

Hugh Kinsella Cunningham, photographe britannique de 30 ans, est basé dans l’est du Congo depuis 2019. Ses reportages ont été publiés dans des magazines et médias de renom tels que National Geographic, The Guardian, BBC News ou encore The Sunday Times. Sur fond de conflit, ses sujets couvrent tous les domaines, de la santé à la déforestation.

Exposition Déplacés par le M23 de Hugh Kinsella Cunningham – Palais des Corts, Place des Orfèvres à Perpignan – Jusqu’au 15 septembre 2024 – Ouvert de 10h à 20h – Entrée gratuite.