la très longue lutte des femmes pour obtenir le droit de vote

Alors que la France s’apprête à commémorer le 80e anniversaire du droit de vote accordé aux femmes, ce documentaire, de Stéphanie Thomas et Jean-Frédéric Thibault, retrace deux siècles de lutte des femmes européennes.

Le 21 avril 1944, les femmes obtiennent le droit de vote en France. A l’occasion du 80ème anniversaire de cette décision, la chaîne parlementaire (LCP) propose le documentaire sur sa plateforme Citoyens ! qui retrace ce combat des femmes en France et en Europe plus généralement. Ce documentaire est se demande pourquoi ces pays ont mis autant de temps avant d’accorder le droit de vote aux femmes, alors que 58 pays dans le monde l’avaient déjà fait, et certains depuis longtemps.

C’est la Nouvelle-Zélande qui a ouvert la voie en 1893. Puis la Finlande lors de sa séparation de la Russie en 1906. A cette époque, les hommes et les femmes se donnaient la main.plutôt que de rester les uns contre les autres“, souligne Stéphanie Thomas, la réalisatrice du documentaire. Alors qu’aux Etats-Unis comme au Royaume-Uni, la lutte a été plus radicale. Ne se faisant pas entendre, les femmes ont fini par monter au créneau en disant «ponts sautants, bâtiments publics, boîtes aux lettres aussi. La répression a été assez violente. Ils ont été battus, agressés et gavés alors qu’ils étaient en grève de la faim.“, dit le réalisateur.

“Les Françaises réclament le droit de vote depuis la Révolution“

La France est à la traîne, alors que le droit de vote commence à être accordé aux femmes en Europe après la Première Guerre mondiale. “En fait, les femmes le réclament depuis très longtemps. Plusieurs femmes se sont illustrées en réclamant ce droit de vote depuis la Révolution“, explique Stéphanie Thomas. Mais “La France était installée très confortablement dans sa Troisième République depuis 1870 et les hommes ne voulaient pas du tout changer ni voir les femmes prendre un peu de pouvoir.», poursuit-elle. Un sénateur français a déclaré : «Les mains des femmes sont faites pour être embrassées avec dévotion, avec amour, mais certainement pas pour mettre un bulletin de vote dans une urne.“, rapporte Stéphanie Thomas.

Les Françaises mènent aussi un combat plus intellectuel que dans d’autres pays. « Ce n’était pas la même population, pas les mêmes suffragettes. En France, ce sont les épouses des bourgeois qui se disaient : «Hé, nous allons nous battre pour nos sœurs. Et ils étaient un peu plus polis, on va dire”, explique Stéphanie Thomas. “Les Françaises ont principalement utilisé les événements comme moyen de communication, pour sensibiliser les hommes à l’octroi de ce droit de vote aux femmes.“. Un mode d’action illustré par Louise Weiss, grande féministe, qui se présente symboliquement aux élections municipales à Paris en 1935. Le droit de vote qui fut finalement accordé aux femmes le 21 avril 1944.

Les auteurs du documentaire ont également retrouvé trois femmes qui ont voté pour la première fois, aux élections municipales de 1945. Elles ont aujourd’hui cent ans. L’une d’elles, Simone, “pense que les droits des femmes ne sont pas encore acquis, qu’il faut continuer la lutte, et elle propose la révolution du haut de ses 101 ans”, conclut Stéphanie Thomas.