Le véhicule le plus probable est le prochain supplément d’urgence pour l’Ukraine, qu’ils espèrent bourrer d’argent pour d’autres priorités du Pentagone qui ne seraient normalement pas dans la mesure. Mais cela pourrait également signifier un affrontement partisan si les démocrates s’opposent à la réouverture de l’accord par le biais d’un supplément sans un certain allégement pour les priorités de dépenses nationales.
La question a troublé le Sénat avant un éventuel vote sur l’accord de limitation de la dette, alors que les républicains se sont rendus à la chambre pour déchirer la partie défense de l’accord comme étant inadéquate et exiger un supplément d’urgence pour augmenter le budget de la défense.
« Le premier problème d’un budget de défense inadéquat pourrait être abordé et résolu par un supplément de défense d’urgence », a déclaré le classement des crédits républicains. Susan Collins du Maine. « C’est ce que nous devons faire. C’est ce à quoi je demanderais à l’administration et à mes collègues de l’autre côté de l’allée de s’engager, car nous savons que ce budget n’est pas à la hauteur des menaces mondiales auxquelles nous sommes confrontés.
« Tout aussi sûr que je suis ici, nous allons revoir ce problème », a déclaré le sénateur. Lindsey Graham (RS.C.), qui s’opposera à l’accord sur la dette s’il n’inclut pas une augmentation des dépenses de défense, a déclaré aux journalistes. « Il y aura un jour avant trop longtemps où nous devrons faire face à la situation ukrainienne. Et cela créera une opportunité pour moi et d’autres de combler les lacunes qui existent dans cet accord budgétaire.
Cela signifie qu’un projet de loi de financement d’urgence pour soutenir la défense de l’Ukraine contre la Russie pourrait devenir un moyen d’échapper aux plafonds. La manœuvre rappelle la façon dont le Congrès et le Pentagone ont versé de l’argent dans des comptes de guerre spéciaux pour l’Irak et l’Afghanistan afin de contourner les plafonds de dépenses stricts, une décision que les critiques ont qualifiée de «caisse noire».
L’accord sur la dette est une perte pour de nombreux républicains, et même certains démocrates, qui espéraient à nouveau augmenter les dépenses de défense au-delà des objectifs de Biden, ce qu’ils ont fait au cours des deux dernières années.
Mais certains faucons de la défense du GOP qui ont aidé à faire passer l’accord sur la dette ont clairement indiqué qu’ils ne considéraient pas le plafond comme un plafond pour les dépenses militaires.
«Nous avons tellement de régions troublées dans le monde en ce moment. Et pas seulement l’Ukraine, mais la Chine reste une menace croissante à laquelle nous devons faire face », a déclaré Rep. Doug Lambor (R-Colo.), Qui dirige le sous-groupe des services armés qui supervise les armes nucléaires. « Je m’attends à ce qu’il y ait davantage de dépenses de défense pendant le reste de l’exercice. »
Même certains grands démocrates veulent trouver un moyen d’augmenter les dépenses militaires au-delà des limites. Président des forces armées du Sénat Jack Roseau (DR.I.) a concédé que les législateurs utiliseront probablement le financement de l’Ukraine pour contourner les plafonds budgétaires de la défense.
« Ils ont construit cette incroyable souricière que nous devons comprendre », a déclaré Reed à propos de l’accord sur la dette. « Je pense qu’avec l’Ukraine, vous allez devoir avoir un supplément. Nous pourrions aussi mettre d’autres choses.
Haut républicain des forces armées du Sénat, Sen. Roger Osier du Mississippi a déclaré aux journalistes qu’il était un « probable » non « » sur l’accord, qu’il a qualifié de « désastre » pour la défense. Il a dit qu’il travaillerait avec Reed pour renflouer les coffres du Pentagone.
La demande de 886 milliards de dollars de Biden est le budget de défense nominal le plus important de l’histoire, mais les critiques notent qu’il ne suit pas le taux d’inflation élevé. Un budget plus petit du Pentagone signifie moins d’argent pour financer les priorités qui n’ont pas été réduites, ont noté les législateurs, y compris des articles coûteux tels qu’un navire de guerre amphibie recherché par les Marines, des milliards pour renforcer la présence américaine dans le Pacifique pour dissuader la Chine et plus encore. de l’argent pour couvrir les frais élevés de carburant.
Alors que l’accord maintient les dépenses militaires relativement stables au cours des deux prochaines années, le Pentagone est toujours bien en avance sur les plans de l’administration Biden. Le Congrès a alloué 70 milliards de dollars au Pentagone au cours des deux dernières années, ce que l’administration n’a pas demandé.
Revisiter le budget du Pentagone ne sera pas facile. Les progressistes qui estiment que Biden a trop abandonné lors des discussions avec le président de la Chambre Kévin McCarthy sont peu susceptibles d’accepter sans se battre une augmentation du budget de la défense par des moyens détournés.
« Il n’y a personne dans cette chambre qui pense que les républicains respecteront un plafond sur les dépenses de défense l’année prochaine », a déclaré le représentant. Richard Néal du Massachusetts, démocrate de rang au sein de la commission des voies et moyens, a déclaré à la Chambre avant le vote.
Le démocrate n ° 2 du Sénat, Dick Durbina également repoussé l’argument selon lequel le DoD a besoin de plus.
« Nous devons inciter les personnes qui prennent ces décisions à faire attention à l’argent dépensé, à le dépenser judicieusement et à ne pas trop le dépenser », a-t-il déclaré.
Alors que les faucons du GOP se sont largement alignés sur l’accord sur la dette à la Chambre, la voie à suivre au Sénat est légèrement plus trouble. Et dans cette chambre, un supplément ukrainien n’est pas le seul véhicule que les faucons de la défense envisagent d’augmenter les dépenses du Pentagone.
Graham fait pression pour un vote sur un amendement au projet de loi sur la limite de la dette qui ajouterait 41 milliards de dollars au financement de la défense. Il souhaite également proposer un amendement séparé pour l’aide à l’Ukraine.
Sén. Dan Sullivan (R-Alaska) devrait également proposer un amendement pour modifier l’accord et augmenter les dépenses militaires. Et les partisans de la ligne dure budgétaire font également pression pour que des changements soient imposés afin de forcer des réductions de dépenses plus importantes.
Mais à quelques jours d’un éventuel défaut de paiement, les sénateurs hésiteront à apporter des modifications qui renverront le projet de loi à la Chambre, qui est déjà partie après l’adoption du projet de loi.
Chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer peut accorder des votes aux faucons de la défense et à d’autres opposants à l’accord pour accélérer le processus, mais lui et le chef de la minorité Mitch McConnell devront garder leurs membres en ligne pour s’assurer que le pacte ne s’effondre pas.
Président des crédits de défense du Sénat Jon Testeur (D-Mont.) a déclaré qu’il n’était pas satisfait du niveau de dépenses de défense de l’accord, mais qu’il était contre sa réouverture. « Si vous proposez un amendement, il revient à la Chambre et vous êtes en défaut », a-t-il déclaré.
Alors que McConnell soutient l’accord, le chef du GOP a laissé entendre jeudi qu’il pourrait soutenir davantage le Pentagone, arguant que le travail pour renforcer l’armée « reste inachevé ».
« Le refus du président Biden de laisser la partie défense de l’accord dépasser sa demande budgétaire insuffisante est certainement décevant », a déclaré McConnell. « Ainsi, bien que les votes à venir soient un pas important dans la bonne direction, nous ne pouvons pas négliger notre obligation fondamentale de relever les défis les plus urgents en matière de sécurité nationale. »
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