l’affaire Boutonnat électrise le monde du cinéma à la veille du lancement du festival de Cannes

Sur une pancarte, ces mots écrits en lettres rouges : « Clap de fin pour les assaillants ». Les slogans fusent pour réclamer le départ du président du CNC. « Séparez l’homme du CNC », ironise la banderole des manifestants.

Dominique Boutonnat, président du CNC, est accusé par son filleul d’agression sexuelle. Le jeune homme dénonce une agression sexuelle qui aurait eu lieu à l’été 2020. L’ancien producteur de cinéma est à la tête du CNC depuis juillet 2019, reconduit en juillet 2022 pour un mandat de trois ans. Son procès pour agression sexuelle doit se tenir le 14 juin à Nanterre.

Judith Godrèche en première ligne

Fin février 2024, l’actrice Judith Godrèche a publiquement dénoncé lors d’une audience du Sénat le maintien au pouvoir de Dominique Boutonnat par la ministre de la Culture, Rachida Dati. Judith Godrèche en a parlé directement à Rachida Dati, lors d’un entretien après la cérémonie des César. “A quoi elle a répondu la présomption d’innocence”, a déclaré l’actrice lors de son audition au Sénat fin février. “Je lui ai dit que ce n’était pas une question, mais une question de symbolisme”, a-t-elle déclaré aux sénateurs.

Le Sénat se saisit du dossier

Quelques jours plus tard, deux instances importantes du Sénat relayaient l’indignation de l’actrice. La présidente de la délégation sénatoriale aux droits des femmes, Dominique Vérien, ainsi que celle de la commission sénatoriale de la culture, Laurent Lafon, ont publié un communiqué demandant le départ de Dominique Boutonnat de la présidence du CNC. « Nous partageons (la) conviction (de Judith Godrèche) lorsqu’elle affirme que la confiance est un facteur primordial pour inciter les victimes de ces violences à prendre la parole. Nous vous demandons donc de prendre les mesures nécessaires pour mettre fin aux fonctions (de Dominique Boutonnat)”, écrivaient alors les sénateurs.

« L’une de ses missions est d’éradiquer les violences sexuelles. Alors comment éradiquer les violences sexuelles alors que nous sommes nous-mêmes poursuivis à ce sujet ? », s’interroge aujourd’hui Dominique Vérien, la présidente de la délégation sénatoriale aux droits des femmes.

Dominique Vérien ajoute : “Nous lui demandons de mettre en place des formations pour lutter contre ce qu’il reconnaît lui-même avoir fait.” En effet, le sénateur explique que Dominique Boutonnat “a avoué s’être probablement comporté de manière inappropriée”.

Laurent Lafon parle de son incompréhension

Selon le président de la commission culturelle du Sénat, Dominique Boutonnat aurait dû se désister lors de son procès. Laurent Lafon ajoute : « Quand vous présidez une structure, vous l’incarnez aussi. Cela met certainement beaucoup de gens mal à l’aise à l’intérieur de la CNC. »

“Penser que le président du CNC qui ira au tribunal en juin pourrait être sur les marches de Cannes est un très mauvais signal envoyé au monde du cinéma et à tous ceux qui sont victimes d’attentats”, conclut Laurent Lafon.

La « langue de bois » du gouvernement

Les sénateurs regrettent l’absence de réaction, depuis mars, de la part de l’exécutif. « On ne peut pas toujours s’abriter sous la présomption d’innocence », déplore Laurent Lafon. Oui, il existe néanmoins une présomption d’innocence : il y a une responsabilité individuelle des personnes impliquées. (…) Ce n’est pas qu’un dépôt de plainte (…) il y a eu une enquête, une saisine de la Justice : on ne peut pas systématiquement se cacher derrière ça. J’ai eu du mal à comprendre, depuis le début, la position de l’exécutif sur la gestion du dossier Boutonnat.»

De son côté, Dominique Vérien pensait avoir des réponses concrètes de la part de Rachida Dati début mars, lors de la publication du communiqué sénatorial. Enfin, devant la commission de la Culture, le ministre “a sorti le même vieux langage que tout le monde en disant ‘présomption d’innocence'”, regrette le sénateur de l’Yonne.

Tous les regards sont tournés vers Cannes

Cette initiative devant le siège du CNC intervient à la veille du début du Festival de Cannes. Une grand-messe du cinéma qui pourrait être marquée par des révélations fracassantes : une liste d’une dizaine de personnalités (acteur, producteur, réalisateur) pourrait être publiée. Tous seraient accusés de violences sexuelles. Cette « rumeur » met actuellement « en tension » le cinéma français, comme le note le Courrier international.