L’ancien président américain Jimmy Carter fête ses 100 ans

L’ancien président des États-Unis et prix Nobel de la paix Jimmy Carter fête mardi son 100e anniversaire, un anniversaire sans précédent pour un ancien dirigeant américain.

Le démocrate, qui fut président des États-Unis entre 1977 et 1981, fête cet anniversaire en famille dans sa ville natale de Plains, en Géorgie, dans le sud-est des États-Unis, où il est revenu vivre après son départ de la Maison Blanche. .

Plusieurs personnalités politiques américaines et étrangères, dont les anciens présidents Barack Obama, Bill Clinton et George W. Bush, lui ont adressé leurs meilleurs vœux.

« Joyeux 100 ans ! Vous avez toujours été une force morale pour notre pays», a salué le président Joe Biden dans une vidéo.

Parlant d’un « cher ami » au parcours marqué par son « engagement pour un monde meilleur » et sa « clarté morale », le président a confié : « Je vous admire tellement ».

Kamala Harris, vice-présidente et candidate démocrate à l’élection présidentielle de novembre, a assuré que le monde allait “tellement mieux grâce à (son) leadership, (son) travail et (son) engagement en faveur de la paix, de la décence et de la démocratie”.

Le roi Charles III a, de son côté, adressé un message privé à l’ancien président, exprimant sa « grande admiration », selon le palais de Buckingham.

Par ailleurs, le gouverneur républicain de Géorgie, Brian Kemp, a proclamé “Jimmy Carter Day” dans tout l’Etat, actuellement dévasté par l’ouragan Helene qui a fait au moins 130 morts à travers le pays et provoqué des inondations catastrophiques. .

– “Il a fait beaucoup de choses” –

Ancien planteur d’arachides et gouverneur de Géorgie, Jimmy Carter a été élu président en 1976 à la suite de la guerre du Vietnam et du scandale du Watergate, une affaire d’espionnage politique qui a coûté la présidence au républicain Richard Nixon.

Artisan des accords de Camp David qui ont conduit, en 1979, à la signature du traité de paix israélo-égyptien, Jimmy Carter, occupait une place à part dans le paysage politique américain, terni cependant par la crise des otages américains en Iran en 1979-1980.

Il a été président pour un seul mandat, le républicain Ronald Reagan l’ayant battu lors du vote de 1980.

A Plains, commune rurale d’environ 600 habitants, M. Carter est resté un “héros”. Mardi, une cérémonie de naturalisation de 100 personnes et un défilé militaire ont eu lieu en son honneur.

Six avions ont survolé la petite ville, où l’ancien président bénéficie de soins à domicile depuis février 2023, après une série d’hospitalisations.

“C’est un moment dont tout le monde se souviendra”, a déclaré à l’AFP Adriana Vickers, une quadragénaire tout juste naturalisée. « Il a fait beaucoup pour l’Amérique », salue cette Brésilienne, ajoutant : « Il a uni tout le monde ».

– Élections de novembre –

Après avoir quitté la présidence, Jimmy Carter a créé sa fondation en 1982 pour promouvoir le développement, la santé et la résolution des conflits dans le monde, et a reçu le prix Nobel de la paix en 2002 pour ses « efforts inlassables pour trouver des solutions pacifiques aux conflits internationaux ».

Souffrant de problèmes de santé, il s’est effacé de la vie publique ces dernières années et n’a fait que de rares sorties publiques, notamment fin 2023 à l’occasion de l’hommage national à son épouse et fidèle compagne de voyage Rosalynn, décédée à l’âge de 96 ans. .

L’ancien leader continue cependant de suivre de près la politique, selon ses proches, à qui il a confié vouloir “tenir pour pouvoir voter pour Kamala Harris” lors de l’élection de novembre, qui opposera le vice-président. président contre l’ancien président Donald Trump.

Dans les jardins des Plaines, les pancartes en faveur du républicain Donald Trump sont cependant plus nombreuses que celles en faveur de la démocrate Kamala Harris.

Un départ qui n’est pourtant pas très surprenant dans cette région rurale, où la population évangélique blanche est importante.

Mais, particularité de Plains : ici, il n’est pas rare de voir cohabiter les noms de Trump et Carter. On y joint ici et là des panneaux célébrant le centenaire de l’ancien président démocrate et d’autres appelant à voter pour le républicain en novembre.

bfm/cha/cyb