L’Arménie et l’Azerbaïdjan s’affrontent devant la Cour internationale de Justice

À partir de lundi, l’Arménie et l’Azerbaïdjan vont résoudre un différend de longue date sur la question de la “nettoyage ethnique”alors même que les tensions militaires s’intensifient entre ces deux pays voisins et rivaux du Caucase.

Les avocats des deux camps entament deux semaines d’audiences pour argumenter leurs interprétations du droit international au Palais de la Paix de la Cour internationale de Justice (CIJ) à La Haye. Plus tôt ce mois-ci, les deux parties se sont accusées d’avoir ouvert le feu le long de leur frontière commune, douchant ainsi les espoirs de parvenir à un accord de paix durable après des décennies de combats sporadiques.

La bataille juridique devant la CIJ remonte à septembre 2021, lorsque les deux pays ont porté plainte l’un contre l’autre en l’espace d’une semaine. Les deux voisins s’accusent mutuellement de “nettoyage ethnique” et violation de la Convention internationale sur l’élimination de toutes les formes de discrimination raciale (CERD).

La CIJ, qui tranche les différends entre États, a émis des ordonnances d’urgence en décembre 2021, appelant les deux parties à empêcher l’incitation et la promotion de la haine raciale. Mais si les décisions de la CIJ sont contraignantes, elle n’a aucun moyen de les faire respecter et les tensions se sont accrues, culminant avec l’offensive éclair de l’Azerbaïdjan en septembre dernier dans le territoire contesté du Haut-Karabakh. Bakou l’a repris au cours de cette opération militaire d’une journée, qui a poussé toute la population arménienne de l’enclave, soit plus de 100 000 des 120 000 habitants, à fuir vers l’Arménie.

Accord à portée de main

Quelques semaines plus tard, l’Arménie a de nouveau saisi la CIJ, lui demandant d’ordonner à l’Azerbaïdjan de retirer ses troupes du Karabakh et de permettre aux réfugiés arméniens de rentrer chez eux en toute sécurité. En novembre, le tribunal a ordonné à l’Azerbaïdjan d’autoriser toute personne souhaitant retourner au Karabakh à le faire. « en toute sécurité, sans entrave et le plus rapidement possible ».

Les audiences, qui débutent lundi, devraient se poursuivre jusqu’au 26 avril. Elles portent sur les objections soulevées par chaque partie dans le dossier initial déposé par la partie adverse en septembre 2021. Le Premier ministre arménien Nikol Pachinian et le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev ont déclaré qu’une paix globale un accord était à portée de main après l’offensive de l’année dernière au Karabakh.

Les anciennes républiques soviétiques ont mené deux guerres pour le contrôle de cette région montagneuse, qui ont coûté des milliers de vies des deux côtés et poussé des centaines de milliers de personnes à fuir : la première dans les années 1990, lors de l’éclatement de l’Union soviétique, et la plus récente en 2020.

Le conflit a également tendu les liens entre la Russie et l’Arménie, Erevan affirmant que Moscou n’en avait pas fait assez pour l’aider lorsqu’elle a été attaquée. En février, l’Arménie a officiellement rejoint la Cour pénale internationale (CPI), malgré les avertissements de Moscou. Elle est désormais tenue d’arrêter Vladimir Poutine s’il met le pied sur le territoire arménien, en vertu d’un mandat d’arrêt de la CPI émis contre le président russe en mars 2023.