L’Atalanta met un terme à l’aventure européenne de l’OM

L’Olympique de Marseille, totalement dépassé, a été lourdement battu par l’Atalanta Bergame jeudi (3-0) et éliminé en demi-finale de la Ligue Europa, à l’approche de la finale à Dublin.

L’épopée européenne de l’OM se termine brutalement en Italie et les Marseillais devront rapidement se replonger dans les affres de la Ligue 1 où ils occupent la 9e place pour éviter de connaître une saison complètement blanche.

Il y a une forme de logique dans cette nouvelle défaite loin du stade Vélodrome puisque Marseille, avant-dernier de L1 à l’extérieur, n’avait remporté qu’un seul match loin de ses bases en Ligue Europa, face à l’AEK Athènes (2-0, le 9 novembre).

Derniers représentants français en Coupe d’Europe après l’élimination du PSG mardi en Ligue des champions, les Marseillais voulaient pourtant y croire.

La veille du match, Jean-Louis Gasset, leur entraîneur, avait espéré une entame parfaite de ses joueurs et promis “du combat et du duel”, assurant que son équipe était prête pour l’échéance majeure de sa saison.

Rien ne s’est passé comme il l’avait prévu : durant les dix premières minutes, les Marseillais ont multiplié les approximations, renvoyant le ballon trop facilement aux joueurs de l’Atalanta dans leur moitié de terrain.

“C’est inexplicable”, a déploré Gasset lors d’une conférence de presse. “Inexplicable d’aller d’une semaine à l’autre, de rivaliser avec une bonne équipe, et aujourd’hui, de se qualifier pour une finale, d’être battu en agressivité, dans tous les duels. C’est “l’image de la saison : on avait, pas confiance, mais espoir par rapport au match aller et nous sommes retombés dans nos erreurs”.

A la 24e minute, à la réception d’un corner, Gianluca Scamacca trouve la barre transversale du but de Pau Lopez avant que le gardien espagnol de l’OM ne sauve son équipe grâce à un arrêt après une tête de Charles De Ketelaere qui avait suivi.

– Parenthèse fermée –

Cinq minutes plus tard, Pau Lopez ne pouvait rien faire face à une frappe d’Ademola Lookman à l’entrée de la surface, jouée par Geoffrey Kondogbia et Samuel Gigot (1-0, 30e).

Buteur, le Nigérian s’est mué en passeur dès l’entame de la seconde période, Matteo Ruggeri s’appuyant sur lui avant de tromper Pau Lopez (2-0, 52e) pour donner un avantage définitif à la “Dea”.

Errant de club en club ces dernières saisons, Lookman a prouvé jeudi à quel point la réputation de Gian Piero Gasperini, l’entraîneur de Bergame, de booster les joueurs en manque de confiance, n’était pas usurpée.

Avec le Belge De Ketelaere, prêté par l’AC Milan, il a été le meilleur « Italien » sur le terrain. Et le Malien El Bilal Touré, également relancé par Gasperini, entré en jeu en seconde période, a achevé l’OM dans le temps additionnel (3-0, 90e+4).

La parenthèse européenne enchantée fermée, Marseille doit donc replonger dans le championnat de France où il n’a jamais brillé cette saison.

Actuellement neuvièmes de Ligue 1, avec un match en moins à jouer, les Marseillais ne sont encore qualifiés pour aucune Coupe d’Europe.

Ils prient même pour que leur meilleur ennemi, le PSG, remporte la Coupe de France contre Lyon le 25 mai.

Cela offrirait un ticket européen pour la 7e place de Ligue 1, une place que l’OM peut encore viser. Mais c’est loin d’être encore fait.

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