Le bilan s’alourdit à 21 morts en Europe centrale et orientale

Le bilan des victimes des fortes pluies et des inondations provoquées par la tempête Boris en Europe centrale a atteint 21 morts mardi, ont indiqué les autorités locales, avec deux nouvelles victimes signalées en Pologne et une autre en Autriche.

Depuis la semaine dernière, des vents violents et des pluies exceptionnellement fortes ont frappé de grandes parties de l’Autriche, de la République tchèque, de la Hongrie, de la Pologne, de la Roumanie et de la Slovaquie.

En Pologne, la police a annoncé mardi avoir trouvé deux nouvelles victimes de la tempête, portant le bilan officiel à six morts dans le pays, alors que les eaux de crue se déplaçaient en aval, laissant derrière elles des villes et des villages dévastés.

Deux grandes villes polonaises du sud, Opole et Wroclaw, attendaient toujours l’arrivée de la crue, craignant que les digues ne cèdent.

La police « dispose d’informations sur six personnes dont le décès pourrait avoir été causé par noyade », a indiqué la direction de la police sur le réseau social X.

Selon une porte-parole de la police de Klodzko (sud-ouest), un homme de 82 ans a été retrouvé dans l’épave d’une voiture et le corps d’un autre gisait près d’une rivière locale.

“Tout porte à croire que leur mort a été causée par les inondations”, a déclaré à l’AFP Wioletta Martuszewska.

Le nombre de victimes pourrait s’alourdir, les autorités locales polonaises faisant état d’autres décès, mais sans donner de détails, et surtout sans confirmation de la police, “la seule habilitée” à annoncer ce type d’informations, selon le ministre de l’Intérieur Tomasz Siemoniak.

– 60 000 foyers –

Alors que les habitants et les autorités, soutenus par la police, l’armée et les pompiers, ont commencé à nettoyer leurs communautés, des collectes de fonds et de produits de première nécessité ont été organisées dans tout le pays.

En Autriche, le corps d’une cinquième victime de la tempête a été retrouvé mardi dans sa maison inondée, a indiqué la police.

Une “femme de 81 ans” est décédée, a indiqué à l’AFP un porte-parole de la police de Basse-Autriche.

Un pompier est également décédé dimanche et lundi, les décès de trois hommes, âgés respectivement de 40-50, 70 et 80 ans, ont été annoncés.

Bien que la situation météorologique semble s’améliorer à plusieurs endroits, les sols restent saturés et les rivières débordent, amenant les autorités à demander à la population de faire preuve de la plus grande prudence.

En Autriche, 26 villages sont encore coupés du monde et, déjà, “nous découvrons l’ampleur de la catastrophe”, selon la gouverneure régionale Johanna Mikl-Leitner.

Au total, 33 000 interventions ont eu lieu depuis le début des pluies torrentielles et des vents violents vendredi.

A Vienne, quatre lignes de métro restent partiellement fermées, ainsi que tous les parcs en raison de possibles chutes d’arbres.

En République tchèque, un peu plus de 60 000 foyers étaient encore privés d’électricité, principalement dans le nord-est.

– Histoire –

Selon les experts, les inondations devraient être les plus graves dans la région depuis celles de 2002 qui ont frappé Prague, Dresde et Vienne.

Des études visant à déterminer si ce phénomène est lié au changement climatique sont attendues dans les prochains mois, a indiqué mardi la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), des équipes étant sur le terrain à l’œuvre ces derniers jours.

Mais “quand on regarde de près, on voit que ce genre d’événements a augmenté ces dernières années (…) dans une Europe qui s’est réchauffée à un rythme bien plus élevé que le reste du monde”, a expliqué Andreas von Weissenberg, responsable régional des catastrophes, du climat et des crises, lors du point de presse régulier de l’ONU.

« Ces inondations ont été qualifiées d’historiques, et c’est vrai, mais le changement climatique bouleverse les choses, et bientôt nous parlerons peut-être d’un taux annuel », a-t-il prévenu.

Les inondations causées par de fortes pluies devraient augmenter en Europe centrale et occidentale alors que la planète est confrontée à un réchauffement moyen de 1,5°C, préviennent les experts.

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