La newsletter invitait également les lecteurs à « personnaliser votre expérience bancaire avec la collection HBCU Legends’ de Wells Fargo », en renvoyant vers des supports marketing sur les cartes de débit proposées par la banque qui sont co-marquées avec les logos ou les mascottes HBCU.
Un porte-parole du ministère de l’Éducation n’a pas fait de commentaire dans l’immédiat. Un représentant de Wells Fargo n’a pas répondu à une demande de savoir si la banque était impliquée dans la création du bulletin.
Le bulletin hebdomadaire est accessible au public et envoyé aux abonnés qui choisissent de recevoir des informations sur les HBCU du Département de l’éducation. Le bulletin ne semble pas être publié en ligne mais a été reçu par un journaliste de POLITICO qui s’est inscrit sur la liste.
Au total, l’e-mail, qui comportait le logo de Wells Fargo, comprenait au moins huit liens différents vers le contenu de Wells Fargo, y compris les offres d’emploi de la banque et diverses pages décrivant ses efforts de diversité et d’inclusion. Il comprenait, par exemple, un lien vers une vidéo Wells Fargo sur YouTube faisant la promotion du parrainage par la banque des matchs de football HBCU. Et l’e-mail était également lié à du contenu sponsorisé par Wells Fargo sur le site Web Blavity intitulé « Wells Fargo se présente pour les HBCU ».
Le bulletin d’information comprenait une divulgation en bas indiquant que son contenu n’est pas censé être une approbation des «produits ou services offerts». Mais la promotion d’une grande banque est un écart par rapport au contenu typique de la missive hebdomadaire, qui se concentre généralement sur les opportunités d’emploi, les programmes ou les bourses disponibles pour les étudiants et diplômés de la HBCU dans diverses agences fédérales.
L’e-mail du département de l’éducation faisant la promotion de Wells Fargo intervient après que d’autres parties de l’administration Biden ont réprimé la banque.
En décembre, le Consumer Financial Protection Bureau a infligé à la société une amende de 3,7 milliards de dollars, la plus importante jamais infligée à l’agence, dans le cadre d’un règlement visant à résoudre les allégations selon lesquelles Wells Fargo aurait mal géré les prêts automobiles, les hypothèques et les comptes de dépôt. Mardi, apparemment par coïncidence, le CFPB a publié des informations sur la façon dont des millions de consommateurs pourraient accéder à une partie de l’argent de ce règlement.
Le Département de l’éducation réglemente les produits financiers commercialisés auprès des étudiants ou faisant partie d’accords entre les universités et les banques, y compris certains de ceux proposés par Wells Fargo.
Un rapport du CFPB de l’année dernière a critiqué le ministère pour avoir essentiellement adopté une approche laxiste dans l’application de ces réglementations, connues sous le nom de règles de «gestion de trésorerie». Le ministère de l’Éducation a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il prévoyait de commencer le processus de révision de ces règlements.
Plus de trois douzaines d’universités ont signalé au ministère de l’Éducation qu’elles avaient des accords avec Wells Fargo pour offrir des produits financiers de campus, selon des informations publiées sur le site Web de l’agence.
Politico En2Fr