Le chef américain Roderick Cox nommé directeur musical de l’Orchestre de l’Opéra de Montpellier

L’Orchestre de l’Opéra national de Montpellier a annoncé mardi 23 avril la nomination du chef d’orchestre américain Roderick Cox au poste de directeur musical, succédant au Danois Michael Schonwandt qui a occupé ce poste entre 2015 et 2023. “Ce jeune chef d’orchestre américain de grand talent nous accompagnera avec brio (…) vers un de nos grands objectifs : faire de Montpellier l’une des capitales européennes de la musique”, s’est réjoui le président de l’Orchestre de l’Opéra, Bernard Serrou.

Roderick Cox se dit “profondément honoré” Et « déterminé à perpétuer l’héritage d’excellence artistique qui caractérise cette institution tout en utilisant le pouvoir transformateur de la musique pour tracer de nouvelles voies audacieuses, en diversifiant nos programmes et en développant de nouveaux publics », dans le communiqué de sa nomination.

Intégration du répertoire afro-américain

A 36 ans, Roderick Cox devient le plus jeune chef permanent à la tête de l’Orchestre de l’Opéra. C’est aussi la première fois qu’il devient directeur musical d’un orchestre national, après des passages remarqués au Boston Symphony Orchestra ou au Deutsches Symphonie-Orchester Berlin entre autres. Afro-américain, originaire de Géorgie, aux États-Unis, il a lancé en 2019, en parallèle de ses activités de chef d’orchestre, la Roderick Cox Music Initiative : un programme de formation pour aider financièrement de jeunes musiciens noirs-américains.

Il milite également pour une plus grande intégration du répertoire afro-américain dans les formations conservatoires ou universitaires. Roderick Cox a notamment conçu le programme “Song of America : une célébration de la musique noire” à la Philharmonie de l’Elbe à Hambourg. «Son exigence artistique et son engagement dans la diversification des publics» ont également été salués par le maire de Montpellier, Michaël Delafosse.

Roderick Cox prendra ses fonctions en septembre 2024, avant d’ouvrir la saison lyrique de l’Opera Orchestra à la fin du mois avec trois représentations de La Force du Destin par Verdi.