Le chef de la diplomatie française à Beyrouth malgré les frappes israéliennes

Le chef de la diplomatie française Jean-Noël Barrot est arrivé dimanche soir à Beyrouth, premier haut diplomate occidental à se rendre au Liban depuis l’intensification des frappes israéliennes visant le mouvement libanais pro-iranien Hezbollah.

Selon son ministère, Jean-Noël Barrot devrait « échanger avec les autorités locales et apporter le soutien français, notamment humanitaire ». Il a livré une aide sanitaire d’urgence au ministre libanais de la Santé, Firass Abiad, avant une réunion de travail sur la situation des ressortissants français. Firass Abiad, a “remercié” Pour “un don de onze tonnes et demie (…) qui permettra de renforcer le stock médical pour traiter les situations d’urgence” et salué « ses efforts pour faire face aux répercussions des attaques israéliennes »selon un communiqué de son ministère.

L’arrivée du chef de la diplomatie coïncide également avec l’annonce du décès d’un deuxième Français dans des circonstances non encore précisées. Une Française de 87 ans est décédée lundi dernier des suites d’un «forte explosion» dans un village du sud du pays.

Plusieurs interviews lundi

Jean-Noël Barrot s’entretiendra lundi, notamment avec Najib Mikati, le Premier ministre, le général Joseph Aoun, commandant en chef de l’armée, et Nabih Berri, président de l’Assemblée nationale. Il doit également rencontrer le Coordonnateur spécial des Nations Unies pour le Liban et la Force intérimaire des Nations Unies (FINUL).

La présence de Jean-Noël Barrot à Beyrouth symbolise l’intensité des relations franco-libanaises. Le président Emmanuel Macron s’est beaucoup impliqué ces dernières années pour tenter de sortir de l’impasse politique dans laquelle se trouve le pays, sur fond de profonde crise économique. En vain. Il a nommé un envoyé spécial, l’ancien ministre des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian, qui s’y est rendu à six reprises, dont la dernière en début de semaine.

L’émissaire a rencontré tous les partis pour tenter de les convaincre d’élire enfin un président. Il n’a fait aucune déclaration à la presse, ni au Liban ni en France, et n’a jamais vraiment donné l’impression d’avoir progressé.

Début août, la France ainsi que la Suède, les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, la Jordanie et l’Arabie saoudite ont appelé leurs ressortissants à quitter le pays. On estime que plus de 23 000 Français vivent au Liban. Chaque été, de nombreux binationaux transitent également par le Liban. Fin juillet, ils étaient environ 10 000 Français de passage au Liban, selon une source diplomatique à l’AFP. La compagnie aérienne Air France a annoncé mardi qu’elle prolongeait la suspension de ses vols à destination et en provenance de Beyrouth, « jusqu’au 1er octobre inclus ». En revanche, il fonctionne “Normalement” vols vers Tel-Aviv.