Lors du nouveau tournoi United Cup qui a débuté la saison 2023 en Australie, Cam Norrie et Taylor Fritz ont partagé les deux premiers sets et se sont affrontés dans une bataille serrée pour le set final.
Mais l’entraîneur de Norrie, Facundo Lugones, avait des informations de choix à transmettre: Norrie ne recevait pas assez des services de Fritz du côté deux (ou droit) en jeu et devait reculer, a rappelé Lugones. Et quand Norrie servait, Lugones a vu que Norrie gagnait tout le sien du côté deux quand il a servi le ballon large sur le coup droit de Fritz, alors il l’a exhorté à faire cela davantage.
Norrie, 13e, a gagné 6-4 dans le troisième set. Il est impossible d’appeler le coaching le facteur décisif – les joueurs devaient faire leurs tirs – mais cela a ajouté une ride supplémentaire pour les joueurs et les fans.
La WTA a commencé à autoriser l’entraînement pendant les matchs en 2020, tandis que l’ATP a fait ses débuts comme entraîneur l’été dernier, faisant de cet Open de France le troisième tournoi du Grand Chelem à l’autoriser pour le tennis masculin.
Les échanges sont limités : bien que les signaux de la main soient désormais autorisés, les joueurs et les entraîneurs ne peuvent parler que pendant les 25 secondes entre les points lorsque le joueur est du côté où l’entraîneur est assis. (En dehors des tournois du Grand Chelem, la WTA permet aux joueuses une conversation plus longue par set lors d’un changement.)
Pourtant, de nombreux joueurs, dont le neuvième Fritz, ont critiqué le changement, le qualifiant de «règle stupide» qui violait l’idée d’un sport individuel. Lugones a déclaré que Norrie n’était pas non plus « un grand fan de l’entraînement sur le terrain – la plupart des joueurs aiment la bataille en tête-à-tête ». Quand les choses vont bien, dit-il, il ne dit pas grand-chose.
Zhang Zhizhen est passé de la 99e à la 69e place à Madrid ce mois-ci en battant Denis Shapovalov, Norrie et Fritz en une semaine lorsqu’il a laissé son entraîneur à la maison. « Je n’aime pas quand mon entraîneur me parle. Cela me rend confus et complique les choses », a déclaré Zhizhen. « Parfois, je dis: ‘Arrête, tu parles trop.' »
Beaucoup de joueurs veulent au moins des conseils et des encouragements extérieurs.
« En regardant de l’extérieur, vous pouvez en voir plus, donc un entraîneur peut vraiment aider avec les petits changements. S’il me manque des retours en coup droit, il me dira si je dois reculer ou rester bas, ce qui peut faire la différence », a déclaré Rohan Bopanna, classé 11e en double.
Bien que la brièveté forcée soit limitée, le coaching en direct peut être efficace, a déclaré Jessica Pegula, troisième. « Vous pouvez changer votre plan de match un peu plus rapidement maintenant. » Elle et Jan-Lennard Struff, qui est classée 28e, ont déclaré que dans les matchs difficiles, une poussée psychologique était tout aussi importante. « Ensuite, il s’agit de l’énergie positive et des bonnes vibrations », a déclaré Struff.
Hubert Hurkacz, quinzième classé, a convenu qu’une «stratégie globale» et un coup de pouce psychologique pourraient vraiment aider, mais il a ajouté que de temps en temps, il interromprait la communication. « Parfois, je peux dire: » J’ai compris « et me concentrer sur moi-même », a-t-il déclaré.
Même Fritz communique régulièrement pendant les matchs. Son entraîneur, Michael Russell, a déclaré que 70% de leurs échanges concernaient le jeu mental – «restez positif, un point à la fois, gardez vos pieds en mouvement» – et 30% étaient plus tactiques et stratégiques.
« Un joueur peut être tellement concentré qu’il ne peut pas voir la situation dans son ensemble », a déclaré Russell, ajoutant que ses suggestions renforçaient souvent leur planification d’avant-match tout en répondant aux tendances que Russell avait remarquées. «Il y a des matchs où Taylor se sent trop à l’aise pour frapper le crosscourt revers et simplement prolonger le rallye. S’il n’est pas assez agressif et utilise le revers sur toute la ligne, je lui dirai de le faire pour blesser davantage son adversaire.
Mais Russell a déclaré que son conseil était à grands traits, ne disant pas à Fritz où servir sur le point suivant.
« Il vaut mieux ne pas être précis, car si cela ne fonctionne pas sur ce point suivant, vous le préparez à la négativité », a déclaré Russell. Il ne fera pas non plus d’ajustements techniques, comme dire que son lancer est trop bas, à moins que ce ne soit un problème flagrant parce qu’il ne veut pas que Fritz réfléchisse trop.
Lugones a déclaré que le fait d’être limité à peut-être cinq mots – souvent à distance dans un stade rempli de fans hurlants – limitait la quantité de coaching réel possible. Alors que Norrie demandera plus de conseils lors de certains matchs, les consultations sont assez brèves.
« Vous ne pouvez pas expliquer complètement un changement de schéma, et si le joueur ne vous entend pas ou ne vous comprend pas, cela peut se retourner contre vous », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi le coaching pendant les matchs est souvent plus mental que tactique. »
C’est particulièrement vrai pour les hommes du Grand Chelem, où les matchs peuvent durer cinq sets et durer quatre ou cinq heures.
« Les Chelems sont comme des montagnes russes – vous devez rappeler à votre joueur qu’il y a beaucoup de changements d’élan et que celui qui gère le mieux gagnera le match », a déclaré Lugones. « Restez patient et rappelez-vous que vous avez le temps de changer les choses. »
Russell a ajouté qu’au fur et à mesure que le match avance, il rappellera à Fritz l’apport nutritionnel et calorique et ne se précipitera pas à travers les points lorsque la fatigue s’installe. Mais parfois, lorsqu’un joueur est fatigué, le meilleur geste est de grogner des encouragements comme Mickey, l’entraîneur de le film « Rocky ».
« Assurez-vous qu’il peut voir la lumière au bout du tunnel », a déclaré Russell.
Lors de ce match Norrie-Fritz à la United Cup, les entraîneurs avaient accès à des données de diffusion en direct, ce qui, selon Lugones, était utile pour confirmer les schémas qu’il avait captés avec ses yeux. « C’est particulièrement bon d’avoir pendant les longs matchs », a-t-il déclaré.
Il aimerait que les données soient davantage utilisées pendant les matchs, mais il aimerait également que le circuit masculin modifie la règle qui autorise une conversation réelle par set lors d’un changement. « Vous auriez plus de temps pour expliquer votre tactique et vous assurer que le joueur entend », a-t-il déclaré.
Lugones serait même ouvert à laisser les téléspectateurs écouter, comme d’autres sports attachent souvent des microphones aux entraîneurs. « Si c’est mieux pour le sport et que cela attire plus de fans », a-t-il dit, « c’est bien. »
sports En2Fr
