Le Costa Rica ferme ses zoos publics

Malgré son nom, l’opération Twilight du ministère de l’Environnement du Costa Rica (Minae) a commencé samedi à l’aube au zoo Simon Bolivar, dans le centre de San José, pour évacuer les animaux. “plus de 400 animaux sauvages”rapporte le site CRHoy.

Une centaine de professionnels – spécialistes de la faune sauvage, biologistes, vétérinaires et responsables de Minae – ont participé à l’opération, capturant des jaguars, des ocelots, des grenouilles, des tortues, des crocodiles, des singes-araignées et un autre paresseux, et les plaçant dans des cages portables.

« Certains vivent en captivité depuis plus de trente ans » Et “tous seront transférés au refuge ‘Vie sauvage Tropicale’, pour les examiner et déterminer leur meilleure destination finale”, précise le site. La grande majorité d’entre eux ne pourront pas regagner leur habitat naturel et seront placés dans des refuges ou des sanctuaires animaliers.

Le Costa Rica, qui se présente comme un champion de l’environnement, a adopté en 2013 une loi sonnant le glas de ses deux zoos publics – le zoo Simon Bolivar et le centre de conservation de Santa Ana. Cependant, une bataille juridique entre l’État et l’exploitant des deux zoos a retardé de plus de dix ans l’application de la décision.

Il a fallu attendre l’expiration de la concession trentenaire, vendredi 10 mai au soir, pour pouvoir fermer les deux établissements, qui seront transformés en parcs et jardins publics.

“C’est un événement historique”s’est enthousiasmé Juan Carlos Peralta, directeur de l’Association pour le bien-être et la protection des animaux, dont les membres se sont rassemblés samedi devant le zoo Simon Bolivar. “Le Costa Rica devient le premier pays au monde sans zoos publics, c’est incroyable, c’est une véritable célébration de la vie sauvage en liberté”a-t-il déclaré.

Le pays compte cependant au moins 18 zoos privés, qui ne sont pas concernés par la loi.