Le cousin d’Ozempic montre des résultats encourageants contre l’obésité infantile

Un traitement anti-obésité, fonctionnant sur le même principe que l’emblématique Ozempic, apparaît efficace et sans effets secondaires graves chez les enfants, montre une étude publiée mercredi, mais l’intérêt de ces résultats ne pourra être confirmé que par un suivi à long terme.

« Le liraglutide semble être supérieur au placebo pour modifier le poids et l’indice de masse corporelle » chez les enfants âgés de 6 à 12 ans, selon l’étude publiée dans le New England Journal of Medicine, l’une des principales revues médicales.

Le liraglutide, vendu sous le nom de Saxenda par le groupe pharmaceutique danois Novo Nordisk, fonctionne sur le même principe que l’Ozempic et le Wegovy, produits par la même société à partir de la molécule sémaglutide.

Conçus à l’origine pour lutter contre le diabète, ces traitements, qui reproduisent l’action de l’hormone GLP-1 en l’amplifiant et en agissant notamment sur l’appétit, se sont récemment révélés efficaces pour contrôler l’obésité.

Elles pourraient constituer une révolution thérapeutique, même si de nombreux chercheurs et médecins restent prudents en attendant plus de recul.

L’étude du NEJM s’est basée sur un nombre relativement restreint d’enfants. Une cinquantaine d’entre eux ont pris du liraglutide – en injection quotidienne – et 23 autres un placebo. Dans les deux groupes, un changement de mode de vie – régime alimentaire et activité physique – a également été prescrit.

Après un peu moins d’un an, environ la moitié des enfants sous liraglutide ont vu leur IMC (indice de masse corporelle), qui mesure le rapport entre le poids et la taille, baisser d’au moins 5 %. Ce n’était le cas que pour deux enfants, soit moins d’un sur dix, dans le groupe placebo.

Le traitement, comme Ozempic ou Wegovy, provoque néanmoins des effets secondaires potentiellement désagréables, comme des nausées et des vomissements, même s’ils ne semblent pas dangereux.

Plusieurs chercheurs ont salué ces résultats comme une étape encourageante dans le traitement de l’obésité chez les enfants, pour lesquels aucun traitement n’est actuellement recommandé pour cette indication.

« Il est positif de constater que le liraglutide est à la fois efficace et sûr chez les enfants », a déclaré Simon Cork, chercheur en physiologie à l’Université Anglia Ruskin, au British SMC.

« Toutefois, des études plus poussées sur une période plus longue seront nécessaires pour garantir que le développement de ces enfants ne souffrira pas plus tard d’une limitation de leur appétit », a-t-il prévenu.

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