Le coût de la vie élevé à l’étranger, un problème de longue date qui n’a jamais été résolu

La mobilisation des citoyens contre la vie chère se poursuit en Martinique, où un troisième round de négociations sur les prix a eu lieu avec le préfet, jeudi 26 septembre, dans les locaux de la collectivité territoriale. Les syndicats se sont joints au mouvement, la CGT appelant à une grève reconductible jeudi. A La Réunion, une intersyndicale (sans la CFDT) a annoncé une grève générale mercredi pour le 1^euh Octobre, en référence à 2009, année où le mouvement social antillais avait été relayé sur l’île par un large collectif contre la vie chère.

Ce sujet de colère secoue depuis longtemps les Outre-mer, de manière différenciée et souvent asynchrone. Mais il les rassemble contre l’Etat qui, entre dirigisme économique, fiscalité adaptée et mesures de soutien aux revenus, n’apporte toujours pas de réponse jugée convaincante par les Outre-mer français.

Sénateur de Guadeloupe, Victorin Lurel, ancien ministre socialiste des Outre-mer, avait présenté la dernière loi générale contre la vie chère en 2012. Ses avancées – interdiction des accords exclusifs d’importation, pouvoir de l’Autorité de la concurrence d’émettre des injonctions à l’encontre des entreprises, création d’un bouclier qualité-prix (un panier de produits à un prix négocié chaque année), encadrement des frais bancaires – restaient insuffisantes.

Vendredi 13 septembre, dans une lettre adressée au Premier ministre, M. Lurel a appelé Michel Barnier à « retrouver le volontarisme politique » sur le sujet. Il lui propose sans ordre particulier de relancer les négociations sur les prix sous l’égide de l’Etat, de réguler les coûts du transport maritime « dont les tarifs de fret ont été multipliés par 4,3 depuis 2018 »ou encore de mettre fin au monopole des constructeurs automobiles sur les pièces détachées, un sujet quotidien qui fâche. « Aucun patch ne peut éteindre définitivement le sentiment d’injustice » qui parle à nouveau, selon le parlementaire.

« Modèle de contre-économie »

La recrudescence des mobilisations intervient dans un contexte économique morose et une inflation persistante. Selon l’Institut d’émission d’outre-mer, la Martinique a subi une inflation de 3,2% entre juin 2023 et juin 2024. « Le nombre de demandeurs d’emploi a augmenté au deuxième trimestre (+0,6%) pour la première fois depuis quatre ans ». À La Réunion, « tous les secteurs de l’économie sont touchés par la baisse d’activité » et les cas de surendettement ont explosé « de 16,9 % en un an ». L’Insee ajoute que « Les prix sont 9% plus élevés qu’en France métropolitaine » et que cet écart se creuse depuis 2015, où il était alors de 7 %.

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